A-EON Amiga X5000 - um Amiga para o séc. XXI

O Commodore Amiga era uma máquina à frente do seu tempo, e mesmo décadas depois da sua época áurea, continua a dar que falar: como é o caso do novo Amiga X5000 da A-EON.

Notícias do dia

A Samsung limita carga dos Note 7 na Europa a 60%; a Apple confirma MacBooks com Touch ID e barra touch OLED através de imagens escondidas no macOS; vimos uns sapatos com ecrã de LEDs; o Xiaomi Mi Note 2 chega com ecrã curvo bem ao gosto dos desistentes do Note 7; e para além de copiar a filosofia da Apple a Google também quer copiar a margem de lucro dos iPhones nos Pixel.

Antes de passarmos às notícias do dia, não se esqueçam que temos o fundo de gadgets para o Google Pixel; e estamos no último dia do passatempo que vos pode valer um smartphone UMi Plus, e que já temos um novo gadget da semana para vos oferecer: uns óculos VR da Xiaomi. E claro, com o último sábado do mês a aproximar-se... temos o nosso habitual meeting mensal já neste fim-de-semana.

Google suspende operações do Google Fiber

Internet Archive ganha colecção de software do Commodore Amiga

Depois dos jogos clássicos de diversas plataformas, é agora a vez de também o Commodore Amiga ganhar uma secção que imortaliza jogos e programas que fascinaram milhões de pessoas por todo o mundo - alguns dos quais ainda hoje se poderão considerar estar "actuais".

Armiga Project recria um Commodore Amiga em formato ultra-compacto

O Commodore Amiga é uma daquelas máquinas que nos fascina - e que estava à frente do seu tempo - e o projecto Armiga faz renascer essas memórias em formato ultra-compacto.

A evolução do hardware gráfico nos PC

Por vezes não escapamos às memórias nostálgicas que nos fazem regressar aos tempos em que os jogos de computador nos PCs eram sinónimos de se jogar em modo CGA com 320x200 pixeis e quatro cores simultâneas de uma palete de 16. E hoje é um desses dias...

Caixas do Commodore Amiga 1200 recriadas por projecto no Kickstarter

O Commodore Amiga foi um computador icónico da década de 80 e 90, e o Amiga 1200 prepara-se agora para regressar à vida... pelo menos sob a forma do seu aspecto físico exterior, com este projecto que quer produzir réplicas da caixa original, mas preparadas para as alterações modernas.

Commodore Amiga com 30 anos controla a climatização de 19 escolas nos EUA

A maior parte das pessoas poderá não resistir à tentação de ir actualizando os produtos que vão ficando obsoletos, mas há algumas que ainda servem para comprovar a velha máxima de "se trabalha, não se mexe!" Que o digam 19 escolas nos EUA, cuja climatização está a cargo de um velhinho Commodore Amiga 2000 com 30 anos!

Documentário sobre o Amiga no Kickstarter

Normalmente falamos de projectos do Kickstarter que nos prometem gadgets ou jogos, mas hoje trago-vos um que apela as memórias nostálgicas de uma das maiores "máquinas" da história da informática: a produção de um documentário sobre a era dos Commodore Amiga.

Raspberry Pi como emulador de disquetes no Commodore Amiga

Não há como o evitar, por muito bem que se tratem os computadores, o tempo encarrega-se de fazer com que, mais tarde ou mais cedo algo avarie - e uma das coisas que mais frequente avaria são os componentes mecânicos e peças móveis, como a dos drives ópticos ou neste caso: o drive de disquetes. Hoje em dia começa a ser bastante complicado arranjar um drive de disquetes, pelo que alguém se lembrou de usar um Raspberry Pi para criar um emulador de drives para o Amiga.

Emulador de Amiga 500 chega ao browser com o PNaCL

Os Commodore Amiga 500 (e todos os Amiga em geral) foram máquinas que marcaram uma geração - quer aqueles que tiveram a sorte de os possuir, quer aqueles que sonhavam em um dia poder vir a ter uma máquina que apresentava capacidades gráficas e sonoras que estavam a anos luz das que se podiam ter num mero "PC". E agora, é possível revisitar esses tempos... numa janela do browser.

Programação do "Outro Mundo" em Another World

Hoje em dia será difícil encontrar jogos para PC que não ocupem gigabytes... Mas há 20 anos atrás, as coisas eram bem diferentes, e agora ficamos a conhecer um pouco mais sobre os segredos que se escondem por trás do clássico "Another World" de Eric Chahi.

Um jogo "cinematográfico" que surpreendeu tudo e todos na altura... (quando chegava a altura de se jogar, pensavamos que ainda estavamos a ver o filme introdutório)... E que agora, graças ao reverse engineering, se ficou a saber que era possível graças a uma pequena máquina virtual que simplificou todo o processo de correr o jogo nas mais variadas plataformas: Commodore Amiga, Atari ST, PC, SNES, MegaDrive, e mais recentemente até no iOS!

Convém referir que se está a falar de um jogo que cabia numa única disquete, e numa altura em que 1MB de RAM era "uma fartura".

Graças a este sistema, Eric Chahi fez o seu jogo numa linguagem "bytecode" própria, contendo os poligonos e as animações pretendidas, que depois poderia facilmente ser transportado para qualquer sistema: bastando criar a máquina virtual que os interpretasse em cada plataforma diferente. Com o avanço das capacidades, foram também introduzidas algumas "batotas", como a possibilidade de carregar imagens de fundo em vez de serem desenhadas com recurso a polígonos.

Mas... seja como for, um tributo bem merecido a uma época onde os jogos representavam muitas das vezes as proezas técnicas da programação dos seus criadores... Ao contrário do que acontece hoje em dia, que se recorrem a "3D engines" e onde cada vez mais o ênfase recai sobre tudo menos a parte técnica...

Disney Animation Studio no Amiga

Porque é fácil esquecer o quanto as coisas evoluíram nestas últimas décadas, deixo-vos com um nostálgico exemplo de um programa "revolucionário" na altura, e que absorvia incontáveis horas de todos aqueles que tinham um Amiga e gostavam de ferramentas gráficas: o Disney Animation Studio de 1990, para o Commodore Amiga.
(Eu era mais fã do Deluxe Paint! :)

This is your Amiga speaking...

Para as pessoas da minha geração o Amiga é algo de indescritível. Para todos aqueles que tinham crescido a sonhar com um ZX 81 e mais tarde um ZX Spectrum, esta máquina era o RollsRoyce dos computadores.

Com 4 canais de som capazes de tocar sons realistas (samples), a possibilidade de mostrar 4096 cores simultaneamente (numa época em que os PCs tinham o modo CGA com apenas 4 cores) e um sistema operativo multitasking em modo gráfico - que, diga-se a título de curiosidade, foi até à data o único computador capaz de ter simultaneamente várias janelas em resoluções diferentes - podia estar a trabalhar-se a 320x240 num programa, e a 640x480 noutro.

E pensar que foi num Amiga 2000 que acedi à internet pela primeira vez - no tempo em que esta era ainda um aglomerado de redes desconexas com meia dúzia de páginas (tudo em modo de texto); já para não falar das infindáveis surpresas que eram os jogos no Amiga 500. As coisas que se faziam com uma diskete de 800Kb - e hoje, só para um computador arrancar, gastam-se Gigabytes de espaço em disco....

Bem... para os mais saudosistas (ou meramente curiosos) aconselho vivamente a percorrem a excelente sequência de artigos da história do Amiga escrita pelo Jeremy na Ars Technica. Ainda não está concluída, mas podem ter a certeza que não se vão arrepender de ler o que já foi escrito até agora.

E deixo-vos um quote engraçado, que bem poderia servir de guia para o Bill Gates numa próxima apresentação de qualquer produto Microsoft:
"A close-up of the Amiga operator at the keyboard showed his fingers shaking slightly—there was a lot riding on these demos, and the software was brand new and still largely untested. Yet the Amiga performed masterfully in its first time on stage, without crashing once." :)

Se houver interesse suficiente, poderei traduzir estes artigos para Português (depois de obter autorização).

Parte 1 - a Génese
Parte 2 - o Nascimento do Amiga
Parte 3 - o Primeiro protótipo
Parte 4 - a chegada da Commodore