Nexus 4 com Desempenho Limitado por Dissipador Deficiente

O grande problema dos circuitos electrónicos actuais é que, quanto mais depressa funcionam, mais aquecem. Por isso é que a grande maioria dos computadores tem ventoinhas e os seus CPUs têm volumosos dissipadores para os manter dentro de uma gama de temperaturas aceitáveis (e nalguns casos, há até quem recorra a sistemas de water cooling, com circulação de água e radiadores).

Noutros tempos, ligar um CPU por alguns segundos sem dissipador era suficiente para que ele aquecesse ao ponto de se poder danificar - mas hoje em dia a maior parte deles tem sistema de monitorização da temperatura, e sempre que começa a ficar excessiva, ele diminuirá automaticamente a velocidade de funcionamento para que não atinja níveis perigosos - a esta limitação auto-imposta chama-se throttling. Se isto é verdade para o caso dos CPUs em computadores de secretária, torna-se ainda mais crítico no caso de equipamentos mobile como os smartphones e tablets, que não têm ventoinhas nem espaço para dissipadores com grande volume.

E no caso do Nexus 4, parece que há  uma pequena desatenção de fabrico que faz com que o seu CPU não  utilize o chassis metálico como dissipador.

Quer isso dizer que assim que começam a fazer processamento intensivo (aqui exemplificado com execuções sucessivas do GLbenchamark) rapidamente se começa a notar os efeitos do throthling, com o desempenho a diminuir substancialmente - neste caso, reduzindo o resultado de 30fps neste benchmark para menos de 20fps.


Tal como há utilizadores que fazem "modding" das suas ROMs e firmwares... há aqueles que não têm problemas em abrir os seus aparelhos para investigarem a causa dos problemas e tentarem arranjar soluções.

Encontrou-se um diferencial de 0.5mm que faz com que o CPU do Nexus 4 não toque na parte metálica (que assim actuaria como dissipador)... e isso levou alguns utilizadores a arranjarem uma solução "faça-você-mesmo". A solução mais básica foi usar uma camada bem generosa de pasta térmica - não será a solução ideal, mas mesmo assim resultou numa melhoria notável: se num Nexus 4 de origem o CPU reduz a velocidade ao fim de 3 minutos (e depois novamente ao final de 3.5 minutos, para uma frequência ainda mais baixa), com a pasta térmica passou-se para 4.5 minutos e 5.5 minutos - ou seja, uma melhoria de cerca de  50%.

Para uma solução mais duradoura foi utilizada uma pequena placa de cobre de 0.5mm, e neste caso passou-se para uma melhoria de mais de 100%, com tempos de 6.5min e 10.5min.

Curiosamente, outro método que obtém valores até superiores passa por fazer o "undervoltage" do CPU. Uma vez que o consumo está directamente relacionado com a voltagem de funcionamento, reduzindo-se a voltagem (neste caso em 150mV) reduz-se também o consumo e consequente calor que é gerado. Neste caso, não será sequer necessário abrir "as tripas" do Nexus 4... mas em contrapartida poderão ter também alguma instabilidade que poderá variar de equipamento para equipamento... pois alguns CPUs poderão funcionar bem com a voltagem reduzida e outros nem por isso.


Reduzir a voltagem num Nexus 4 obriga a fazer root e instalar uma ROM alternativa, mas em contrapartida vem acompanhada de um efeito secundário que irão apreciar certamente... com menor consumo, a autonomia melhora substancialmente.

Num teste de autonomia, um Nexus 4 normal aguentar-se-ia por 5h24m... depois do undervolt a autonomia passa para mais de 7h!

... Os fabricantes bem que poderia disponibilizar este tipo de controlo sobre as frequências de funcionamento e as voltagens de forma mais fácil (nos firmwares de origem - mesmo que estivessem escondidos ao estilo do "developers tools").