A NASA confirmou preocupações crescentes em relação a um módulo russo na Estação Espacial Internacional (ISS) que está a perder pressão desde 2019. O problema centra-se num módulo conhecido como PrK, um túnel que liga o módulo Zvezda a uma escotilha da nave Progress. Apesar das investigações em curso, a NASA e a agência espacial russa Roscosmos ainda não determinaram a causa da fuga, que se tem vindo a agravar ao longo do tempo. Os dados mais recentes mostram que a fuga passou de 1 PSI por dia em Fevereiro para 3.7 PSI por dia em Abril.
Para lidar com este problema, a solução actual consistiu em simplesmente fechar a escotilha que leva ao túnel PrK isolando-a do resto da estação. Embora a fenda esteja limitada ao túnel PrK, a NASA passou esta falha para um nível de maior preocupação, estando em curso discussões sobre o que deve ser feito se a fuga piorar ainda mais, como se receia, ao ponto de afectar operações futuras e a própria segurança da estação se não for resolvido.
Apesar das reuniões entre a NASA e a Roscosmos, ainda não se chegou a consenso sobre quando a fuga se tornaria demasiado perigosa para continuar as operações regulares. A Roscosmos mantém-se confiante de que consegue gerir o problema, mas a fuga acaba por ser representativa dos riscos contínuos de manter em funcionamento a estação espacial, envelhecida, que tem sido mantida em funcionamento por muito mais tempo do que seria suposto.
Actualmente, a ISS está programada para continuar a operar até 2028, com a NASA a querer prolongar isso até 2030, esperando que por essa altura já estejam em operação estações espaciais privadas que permitam dar continuidade à investigação em órbita.
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