Como Funciona um Disco Rígido?

Sabem como funciona um disco rígido? O princípio é simples, temos discos magnéticos que rodam (ao estilo dos velhos giradiscos, e uma cabeça que se movimenta sobre a sua superfície e permite ler e escrever dados. No entanto, a tecnologia avançou até ao ponto em que estas pequenas maravilhas capazes de guardar terabytes de dados são um autêntico prodígio da engenharia mecânica e electrónica. Ora vejam  algumas das curiosidades sobre o que se passa lá dentro.

Pois bem... para começar, a agulha que lê e escreve no prato giratório nunca pode/deve tocar neste pois devido à velocidade a que ele roda, isso seria "destrutivo". O mais engraçado é que a técnica que é usada para manter a agulha a "flutuar" sobre o disco segue o mesmo principio da asa de um avião, usando a força do ar para se levantar ligeiramente.

Mas sim, a agulha anda bem perto do disco, tão perto que se esta fosse um Boing 747 a voar pela Terra:

• Voaria a Mach 800 (800 vezes a velocidade do som);
• A menos de 1 centímetro do chão;
• Seria capaz de contar cada folha de relva plantada;
• A margem de erro seria de apenas 10 folhas mal lidas numa área equivalente à Irlanda!

Como vêem é mesmo muito curta a distância, mais precisamente 3 nanómetros, ou seja, mais pequena que muitas bactérias e vírus. Por isso é que é fácil imaginar que dentro da caixa que protege o disco terá de haver um ambiente muito limpo mas não em vácuo como é frequentemente dito por quem não conhece. Aliás, os discos precisam mesmo de ter ar pois de outra maneira as cabeças das agulhas não funcionavam.

Apesar da recente adopção aos mais rápidos SSDs, é de valorizar e muito os feitos de engenharia alcançados hoje em dia na produção de discos rígidos convencionais.

[por Pedro Cabido]