No exterior já temos o GPS e a localização aproximada via hotspots WiFi ou triangulação das células; mas no interior ainda não havia uma forma eficiente de saber com precisão por onde as pessoas andam - nem de comunicar com elas. E é aí que entram os "beacons" como estes da plataforma Gimbal da Qualcomm.
Este beacons nada mais são que pequenos módulos que usam Bluetooth 4.0 (na verdade, até podem ser os próprios smartphones ou tablets a cumprir essa função), e que permitem localizar com bastante precisão por onde andam outros equipamentos bluetooth, assim como enviar-lhes notificações e quando estão por perto. Isso tanto poderá ser usado para vos ajudar a encontrar o vosso carro no meio de um parque subterraneo; como num museu para vos dar informações sobre uma nova exposição ou sobre determinadas peças; ou ainda numa loja, informando-vos que têm um produto em promoção mesmo ali ao lado.
O conceito em si é excelente, havendo muitos outros usos que facilmente se imaginam: como detectar automaticamente se estão na sala, ou quarto, ou cozinha, e activar diferentes modos em função da hora do dia e da vossa localização; mas temo também que a proliferação destes beacons possa causar uma overdose de notificações. Estão a imaginar o que será estar a caminhar pela rua e ser bombardeado com promoções de todas as lojas pelas quais passem?
Imagino que haverá formas de filtrar o que se quer ver - sendo que num futuro mais distante, este tipo de coisa poderá fazer mais sentido num equipamento tipo Google Glass, que nos apresente informações "no canto do olho" sem que tenhamos que estar constantemente a olhar para o ecrã do smartphone. Mas até lá... vamos ter que ir explorando e aprendendo a usar da melhor forma estes novos sistemas. Senão... é da maneira que se abre um novo segmento para os programas de protecção de privacidade, com ferramentas que possibilitem manter-nos escondidos de tudo isto.
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