Os incríveis armazéns da Amazon

Há um aspecto que me fascina sobre tudo aquilo que a sociedade actual considera ser perfeitamente banal, mas que só o é graças a uma máquina logística gigantesca que funciona continuamente nos bastidores. Refiro-me a coisas como poder ir a um hiper-mercado e ter lá todo o tipo de produtos, desde comida que chega no próprio dia a artigos que poderão ter saído das fábricas há semanas ou meses; e a serviços como a Amazon, que lidam com milhões de artigos e clientes.

A Wired teve a rara oportunidade de visitar um dos mega-armazéns da Amazon, e aquilo que se passa lá dentro é verdadeiramente impressionante. Com mais de 110 mil metros quadrados e 1500 funcionários, este mega-armazém da Amazon (apenas um de muitos) é controlado por um sistema de gestão completamente informatizado que maximiza a eficiência. Por exemplo, se pensavam que o mesmo produto seria armazenado de forma contígua, estão enganados - tudo é colocado em função do espaço disponível, pelo que o mesmo produto poderá ficar armazenado em diferentes locais do armazém; com o sistema previsivelmente a ter em conta esse posicionamento na sua gestão.

O que é certo é que são empresas e serviços que trabalham a uma escala "louca". Tendo tido a oportunidade de acompanhar de perto o crescimento de algumas empresas que começaram como projectos de duas pessoas e que chegaram ao ponto de "mesmo trabalhando 12h por dia a embalar produtos já não conseguimos processar todas as encomendas", talvez dê um valor diferente a estas "máquinas" que tornam os nossos sonhos realidade. Hoje clicámos num botão na internet, e no espaço de poucos dias temos algo a chegar-nos à porta - para não falar que nos EUA a Amazon tem também serviços de entrega no próprio dia nalgumas zonas.

Seria fascinante ver algo desse tipo a funcionar para algumas dezenas ou centenas de pessoas por dia; mas multiplique-se pela escala de uma Amazon... e tudo se torna verdadeiramente estonteante!