Ainda não há datas concretas para uma missão que pouse na lua gelada Europa de Júpiter, mas quando tal acontecer a NASA terá que ter propostas válidas para lá conseguir pousar. Nesse sentido, os seus engenheiros têm estado a desenvolver um módulo de aterragem que seria baixdo lentamente a partir de um "guindaste voador" (sky crane) idêntico ao que já foi utilizado em Marte, e que tem por objectivo manter-se o mais estável possível perante todo o tipo de terreno irregular que possa encontrar.
Neste sistema são usadas quatro patas que se adaptam ao terreno, e uma base de protecção inferior que assegura que o módulo resistirá na eventualidade de se deparar com rochas ou gelo - não ficando esquecida a eventualidade de poder escorregar sobre esses elementos.
Facilmente se pode imaginar a pressão sobre toda e qualquer pessoa que trabalhar nestas missões, e onde basta uma simples coisa correr mal para deitar por terra o trabalho de anos.
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