Facebook Messenger volta a reacender a questão das permissões no Android

O Facebook já tinha alertado que em breve deixaria de suportar mensagens na sua app oficial, obrigando os utilizadores a recorrer à app em separado FB Messenger. Com isso a ter finalmente acontecido, muitos utilizadores têm que enfrentar uma app que para ser instalada nos seus Android exige o acesso a permissões que muitos consideram abusivas.

Quem instalar o FB Messenger terá que aceitar que esta app aceda à Internet (obviamente), mas também possa fazer chamadas, aceder a todos os vossos contactos, enviar SMS, fazer downloads a qualquer momento, correr automaticamente sempre que o equipamento for reiniciado, e muito mais. Permissões que podem parecer abusivas... mas que se limitam a ser necessárias para todas as funcionalidades que a app disponibiliza.

Não é por acaso que o Google tem vindo a tentar simplificar o seu sistema de permissões no Android, só que aparentemente sem sucesso (e alguns argumentam até que se tem perdido esse controlo - pois agora uma app que queira apenas ter acesso de leitura a algo, poderá automaticamente ter acesso de escrita sem que informe o utilizador disso).

É algo que vem ao encontro do síndroma dos "termos de utilização" que todos nós ultrapassamos sem ler ao instalar muitos programas, e que lá pelo meio das suas dezenas ou centenas(!) de páginas até poderão colocar que exigem o direito a meio litro do nosso sangue por dia. Nem sempre dizer o que se faz tem qualquer impacto real efectivo no aumento de segurança de uma app. Nada nos garante que uma app que justifique precisar de aceder à nossa lista de contactos para encontrar automaticamente os nossos amigos, não vá usar esses mesmo dados para os acrescentar a uma lista para envio de spam.

Embora não haja soluções "perfeitas", neste caso parece-me que o iOS opta por uma solução que será mais amigável dos utilizadores. Em vez de ter que lidar com este assustador relatório de tudo o que a app poderá querer fazer; esses pedidos de acesso a áreas "sensíveis" acontecem apenas quando a app as vai tentar aceder pela primeira vez - e mais importante ainda, permite que se recusem certo tipo de acessos enquanto se permitem outros. Isto é: em vez de termos que dar acesso livre e indiscriminado a tudo e mais alguma logo de início, de forma "ou tudo ou nada"; podemos arrancar a app e utilizá-la, e depois decidir, a seu tempo, se queremos deixar que a mesma use a câmara e o microfone (que podemos não aceitar, e usar apenas as mensagens de texto), etc. etc.

É algo que no Android se pode também fazer com algumas ferramentas que exigem root, mas que deveriam talvez passar a estar disponíveis de raiz, assim tornando possível que uma app pudesse funcionar mesmo que optássemos por restringir certas funcionalidades. Até lá... vamos ter que gramando com o "tudo ou nada" e acreditar que estas apps não (ab)usam dos nossos dados para fins indevidos.