Fomos mal habituados, por décadas de filmes de ficção científica no espaço, a pensar que as coisas no espaço funcionam de forma semelhante à de voar na atmosfera da Terra. No entanto, as coisas são completamente diferentes e nem parecem fazer sentido.
Na mecânica orbital, muitas das coisas funcionam exactamente ao contrário do que se poderia pensar: é preciso desacelerar para ganhar velocidade, é preciso acelerar para andar mais devagar. E, por isso mesmo, quando um veículo como uma cápsula quer "acelerar" para apanhar um alvo como a estação espacial internacional, tem que... desacelerar. Tudo isto porque, no espaço, tudo se passa numa referência orbital, quer seja da Terra, outro planeta ou lua, ou do Sol.
É também isto que faz com que aquelas ideias de "vamos atirar o nosso lixo radioactivo para sol" sejam completamente idiotas e impraticáveis, pois seria necessária mais energia para fazer com que algo atingisse o sol, do que a energia necessária para atirar algo para fora do sistema solar (basicamente, seria necessário anular a velocidade que nos é dada pela Terra).
Para quem estiver baralhado com tudo isto - como será comum - e quiser aprender mais, recomendo seriamente espreitarem o jogo/simulador Kerbal Space Program, de que já falei há alguns anos e que aborda tudo isto de forma que se torna mais visual e fácil de entender.
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