Starlink passa a cobrar aluguer mensal pelo terminal

A SpaceX está a fazer ajustes ao serviço Starlink, passando a cobrar uma mensalidade de aluguer do terminal.

A Starlink começou a cobrar uma taxa mensal de 10 euros pelo aluguer do terminal necessário para aceder ao seu serviço de internet por satélite. A mudança representa uma alteração significativa na estratégia da empresa, que até agora vendia a antena e o router através de um pagamento único no momento da adesão.

Com o novo modelo, os clientes passam a pagar 10 dólares/euros por mês pelo kit Starlink, enquanto o custo inicial do equipamento é reduzido para zero. Esta taxa junta-se ao valor da subscrição de internet, que também sofreu aumentos recentes. Os planos residenciais nos EUA passam agora a custar entre 55 e 130 dólares mensais, dependendo da velocidade contratada. Segundo a empresa, o aluguer do equipamento está a ser implementado em vários mercados e aplica-se apenas aos planos residenciais. Os utilizadores que optarem por esta modalidade não poderão suspender temporariamente o serviço. Apesar disso, continua a existir a possibilidade de adquirir o equipamento em definitivo através do apoio ao cliente ou lojas.

A Starlink já alterou várias vezes a sua política de preços desde o lançamento em 2020. Inicialmente, o equipamento custava 499 dólares, valor que foi sendo ajustado ao longo dos anos. A nova estratégia poderá ajudar a reduzir a barreira de entrada para novos clientes, mas, a longo prazo, o aluguer mensal pode acabar por custar mais do que a compra directa do equipamento.

Em Portugal o serviço Starlink continua com uma campanha de preços agressiva, com o serviço base Residencial 100 Mbps a custar €35 por mês. O ano passado a Starlink também tinha feito uma campanha em que oferecia o terminal gratuito em troca de uma permanência de 12 meses.

O serviço Starlink é, tirando raras excepções, excelente e oferece uma opção imbatível para quem precisa de internet de alta-velocidade sem depender das redes terrestres. No entanto, como qualquer outro serviço, tem estado sujeito a constantes alterações - leia-se: aumento de preços em diversas regiões - com a particularidade de, aqui, não haver grandes alternativas para os clientes (redes concorrentes de satélites estão a anos de distância). Mesmo em regiões em que os preços baixos ainda se mantêm, será inevitável que também aumentem assim que a SpaceX atingir o número de clientes pretendido.