A Heart Aerospace realizou o primeiro voo do seu X1, um dos maiores aviões 100% eléctricos já construídos, e a experiência durou quase meia hora com um custo de apenas 5 dólares em electricidade. O voo de teste aconteceu a 12 de Agosto no Plattsburgh International Airport em Nova Iorque, com o X1 a utilizar quatro motores eléctricos montados nas asas e um sistema de propulsão capaz de ultrapassar 1 MW de potência.
O X1 tem dimensões semelhantes às de um pequeno avião regional e pode atingir um peso máximo à descolagem superior a 11 toneladas. Apesar do sucesso do voo, a Heart Aerospace não pretende comercializar uma aeronave totalmente eléctrica deste tipo. As limitações actuais das baterias continuam a restringir estes aviões a distâncias relativamente curtas, normalmente entre 160 e 320 quilómetros, o que penaliza o seu uso comercial.
Em vez disso, os testes do X1 e do futuro X2 vão servir para desenvolver o ES-30, um avião regional híbrido-eléctrico com capacidade para 30 passageiros. O modelo combinará dois motores eléctricos com dois motores turboprop alimentados a combustível de aviação, permitindo até 200 quilómetros em modo totalmente eléctrico e cerca de 800 quilómetros em modo híbrido.
A Heart Aerospace espera iniciar os testes de voo do ES-30 em 2028 e obter certificação para começar operações comerciais em 2031. A United Airlines já se comprometeu a comprar 100 unidades e outras companhias, como a Air Canada e Mesa Air Group, também investiram no projecto. Segundo a empresa, o ES-30 poderá reduzir em mais de 40% os custos operacionais das companhias aéreas nas rotas regionais, tornando a tecnologia especialmente interessante numa altura em que os preços do combustível têm atingido preços elevados.
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