RAM supera CPUs em valor por área dos chips

Voltando a relembrar a louca situação da memória RAM, os chips de memória já superam o valor dos chips de CPU mais avançados.

A procura crescente por hardware para inteligência artificial está a provocar uma situação invulgar na indústria dos semicondutores. Segundo uma análise da Kurnal Insights, a memória DRAM já gerar mais valor por milímetro quadrado do que os processos de fabrico mais avançados utilizados para produzir processadores de última geração.

Os cálculos indicam que um wafer fabricado com o processo TSMC N3 teria um custo teórico de cerca de 0.283 dólares por mm², enquanto o mais avançado processo N2 chegaria aos 0.424 dólares por mm². No entanto, a memória DRAM mais recente, conhecida como 1b DRAM, apesar de usar processoa de fabrico mais antigos e mais baratos, pode agora atingir um valor de 0.654 dólares por mm² graças à elevada procura e aos preços actuais do mercado.

Os números reflectem a forte valorização da memória impulsionada pela explosão da AI. Esta escassez de memória avançada permite que fabricantes como Samsung, SK hynix e Micron obtenham receitas significativamente mais elevadas por cada wafer produzido, praticamente podendo "cobrar o que quiserem e como quiserem".

Vários fabricantes estão a correr para multiplicar a capacidade de produção de memória, sendo inevitável que - a seu tempo - as coisas voltem a patamares como os que se tinham na era que antecedeu esta loucura da AI. Por outro lado, ainda não há previsão de quando é que isso poderá concretizar-se: novas linhas de produção demoram vários anos a serem construídas, e há quem refira que os mega data centers AI continuarão a absorver toda a memória RAM que consigam apanhar, não só até ao fim desta década, mas também até ao fim da próxima.