A Evolução dos Interfaces dos Sistemas Operativos

Excelente post sobre a evolução dos interfaces gráficos dos sistemas operativos ao longo dos tempos.

Curioso pensar que (e atenção que isto é apenas uma consideração minha) no fundo, ainda não houve nenhum desenvolvimento revolucionário ao longo destas três décadas, com os interfaces a manterem-se praticamente inalterados.

Sim, agora têm mais resolução, mais enfeites (e efeitos), mas no fundo... são as mesmas pastas e as mesmas janelas com que já podiamos brincar no século passado, em 1981 com este sistema operativo da Xerox: o Xerox 8010 Star (e cujas origens vêm já de projectos da década de 70.)

... e claro, tinha que falar do saudoso Workbench do Amiga... ah, isto é que era avançado para a época.

Estamos a falar de máquinas a correrem milhares de vezes mais lentamente que os processadores actuais, com milhares de vezes menos memória... Ainda acham que estamos bem servidos? É tempo de começar a exigir mais.

Ora considerem um CPU Motorola 68000 (como o que era usado no Commodore Amiga A500) capaz de efectuar 1 MIPS (milhões de instruções por segundo) com o mais recente Intel Core i7, capaz de 76 mil MIPS. Dá uma ideia da ordem de grandeza da evolução que tivemos (embora seja uma forma simplista de comparar, há muitas coisas que não dependem unicamente da velocidade do CPU.)
Mas, apenas para comparação, isto significa que, um cálculo que agora pode ser feito num único segundo num Intel i7 demoraria mais de 21 horas se fosse feito num daqueles processadores, que já na altura corriam sistemas operativos verdadeiramente multi-tarefa, com janelas, ratos, capacidades avançadas de som e imagem, etc.
Os 40 segundos que um computador actual demora a arrancar um sistema operativo recente correspondem então a mais de um mês de processamente ininterrupto naquela altura! Não sei... mas parece-me exagerado o desperdício a que assistimos diariamente.

É que, aquelas coisas que muitos consideram impensáveis, como a Intel dizer que quer uma máquina que faça boot em 2 segundos, não deviam ser "impensáveis"... deviam era ser uma exigência dos consumidores considerando toda a potência computacional que as máquinas têm actualmente.

Finalmente, após todas estas décadas, começa-se novamente a dar importância a estas coisas, e actualmente, com a proliferação dos touchscreens, começa a assistir-se a um novo interesse na criação de novas formas de interagir com os computadores - algo que levou o iPhone a destacar-se dos restantes concorrentes, que agora se apressam a lançar novidades equivalentes.

Vamos lá ver o que o futuro nos reserva...

[Update]
E como tributo ao meu colega Nuno Pinheiro, aqui fica a imagem dum dos mais recentes ambientes gráficos, o KDE com o Oxygen - porque ele e o projecto merecem. :)