Novos iPods, Apple TV, iTunes e iOS

Parece que tive sorte no primeiro evento Apple a que pude assistir presencialmente (e aproveito para agradecer o convite da Apple e a disponibilidade da Zoom it.) Não que tenha sido tão mediático como a apresentação de um novo iPhone ou iPad, mas esteve repleto de novidades... e isso é que interessa.

O evento foi transmitido em directo pela Apple (uns dizem que terá sido para testar uma nova "farm" de servidores da Apple, para fazer simulações da carga que será necessária quando o streaming de séries HD do iTunes entrar em acção - embora muitos tenham criticado o porquê de ser streaming apenas para produtos Apple; numa altura em que a Apple tanto fala dos web standards e tal...) Mas adiante....



As Apple Store pelo Mundo

Steve Jobs apareceu em palco, e depois de uma breve (e merecida) saudação pública ao seu colega Steve Wozniak começou por falar das mais recentes Apple Stores - em Paris, Shangai e Londres - todas com uma arquitectura e design espectaculares. A Apple continua a apostar na sua marca enquanto "marca de estilo", e estas lojas são um passo importante nesse capítulo.

Estas lojas oficiais estão já em 10 países, com Espanha a tornar-se o 11º em breve... Em Portugal não há ainda nada concreto, sendo o "serviço" prestado pelos parceiros Apple autorizados. (Refira-se que, mesmo sendo mais modestas, as lojas Apple como a Pro+ em Braga, e a que recentemente abriu no Chiado oferecem também um espaço bastante agradável e diferenciador das tradicionais "lojas de computadores".)


Dispositivos iOS

O passo seguinte foi falar dos dispositivos iOS. iPhones, iPod Touch, iPads... todos eles capitalizam o sucesso que o sistema operativo e interface do iPhone proporcionaram, ao permitir uma utilização simples via touch. São já cerca de 120 milhões de dispositivos, com 230 mil novas activações diárias.
(E Steve Jobs não perdeu a oportunidade para "picar" o Android do Google, ao frisar que estas são efectivamente novas activações, e não simples upgrades de utilizadores/dispositivos já existentes - o Google já respondeu à letra.)

Um mercado que faz cerca de 200 downloads de Apps da App Store  por segundo, e que totaliza já mais de 6.5 mil milhões de downloads.
Quanto às Apps disponíveis, são mais de 250 mil para iPhone e iPod Touch, e mais de 25 mil para iPad.

iOS 4.1

Finalmente, a primeira novidade da noite. O tão aguardado update ao iOS 4.0 (pelo menos, era algo que eu estava à espera desde que comecei a utilizar o iOS 4.0) está aí - e para além das inúmeras correcções (sensor de proximidade, bluetooth, funcionamento no iPhone 3G, etc.) traz também novidades interessantes.

• Fotos HDR (High Dynamic Range)
• Upload de Video HD via WiFi
• Aluguer de programas de TV
• Game Center

O mais "visível" serão as fotos HDR. Esta funcionalidade - já existente em várias Apps na App Store - vai passar a estar disponível de origem nos equipamentos com o iOS4.1 e, basicamente, tira várias fotos com exposições diferentes, que são depois combinadas numa foto final onde é possível ver o detalhe quer nas partes iluminadas que nas partes sombreadas.

Já o game center, vem tornar esta plataforma ainda mais interessante para jogos - o Steve não perdeu a oportunidade para dizer que é a plataforma mobile mais bem sucedida do mercado, ultrapassando já a Nintendo e Sony juntas.
O game center vem simplificar o trabalho dos developers, ao facilitar a gestão de pontuações e utilizadores em jogos multiplayer.

A Epic foi chamada ao palco para demonstrar um dos seus jogos, que utiliza o Unreal Engine... e que tem muito bom aspecto - o Project Sword:



Até que o jogo saia, podem entreter-se a ver que tal corre o Epic Citadel no vosso iPhone.

O iOS 4.1 estará disponível na próxima semana, mas... eis o que está já para chegar em Novembro:


iOS 4.2

Pois, para não nos deixar sem "nada para desejar", o iOS 4.2 vem trazer tudo isto (e mais)...

... ao iPad.
Há que reconhecer que os utilizadores de iPad se sentem um pouco "esquecidos". Se há dispositivo onde o multitasking faça mais sentido, será o iPad. Com o iOS4.2, os utilizadores do iPad irão contar com todas as últimas novidades do iOS, e poderão ainda contar com suporte para impressão (uma funcionalidade muito requisitada pelos utilizadores)... e o AirPlay - uma funcionalidade que permite reproduzir conteúdos locais em dispositivos externos.


Novo iPod

E foi a vez dos iPods... Pela primeira vez, todos os iPods foram remodelado de uma só vez (update: excepto o Classic!)


Novo iPod Shuffle

O novo iPod Shuffle passa a conta com botões, playlists, e VoiceOver e está disponível por 49€.


Novo iPod Nano

Mais interessantes está o novo iPod Nano (tenho que admitir que desde o Nano de 2ª geração nunca mais senti nenhuma atração pelos que se seguiram.)

O novo iPod Nano perde o click wheel e passa a ser um pequeno quadrado dominado por um pequeno ecrã... multitouch.

Útil ou não, prático ou não... é um daqueles pequenos brinquedos que apetece ter!
O interface faz lembrar um mini iOS, onde se podem ver apenas 4 icons de cada vez... mas que também pode servir de relógio, mini-display de fotos, etc.
(E como "pormenor", podem rodar o ecrã com dois dedos, para se adequar à orientação que pretenderem.)
Para além do ecrã multitouch deste novo iPod Nano, continuam a existir botões físicos para o volume.
Prevejo que este Nano vá ter grande sucesso entre o pessoal que pratica desporto.

Os preços são de 159€ para o Nano de 8GB e 189€ para o de 16GB.




Novo iPod Touch

É aquilo que já se esperava. Basicamente recebe o hardware do iPhone 4, mas num formato semelhante ao do Touch anterior... e ainda mais fino!
Com as duas câmaras passa a poder fazer videochamadas Facetime (vamos lá ver se terá adesão)... mas parece ter uma imcompreensível limitação... a câmara traseira está limitada a uma resolução bastante baixa.

Os preços: 229€ (8GB ), 299€ (32GB), 399€ (64GB)
Uma gama de preços que praticamente "obriga" a que a maioria opte pelo modelo de 32GB...




Novo iTunes 10

O iTunes foi também alvo de nova actualização, chegando à sua versão 10. Para além de alguns pormenores estéticos (quando têm mais de 5 músicas de um mesmo album ele agrupa as músicas com uma imagem do album em vez de repetir incessantemente o nome; o que facilita a navegação por grandes colecções) a grande novidade é o Ping.

O Ping é uma rede social integrada no iTunes, um misto de Twitter com umas pitadas de Facebook, orientada para a música.

A Apple está a contar que, com uma base de 160 milhões de utilizadores de iTunes, este Ping seja um sucesso imediato. Pessoalmente, eu - cujo maior desejo é poder deixar de utilizar o iTunes - não vejo qualquer interesse nisto.
Teria ficado muito mais satisfeito se fosse desta que a Apple permitisse o sync completo via cloud, sem necessidade de iTunes instalado...

Mas pronto, os utilizadores de iTunes - que os há - irão certamente gostar de poder partilhar facilmente os seus gostos musicas, e manterem-se informados sobre os seus artistas favoritos, via Ping.


Nova Apple TV

A Apple diz ter olhado para as críticas dos actuais utilizadores de Apple TV, e para os desejos das pessoas que procuravam "algo", para criar esta nova Apple TV.

Bastante mais compacta (1/4 do tamanho) a nova Apple TV deixa de ser um "computador" para passar a ser um media player HD orientado para o streaming. Para isso vem acompanhada com uma nova política de preços de filmes e séries em HD, mais baratos. A palavra de ordem da Apple deixa de ser "comprar e armazenar", para ser "alugar" para ver quando se quiser.

A Apple TV tem também acesso aos conteúdos do YouTube, Netflix, Flickr, ou até mesmo os conteúdos locais na vossa rede caseira. Graças ao AirPlay do iOS 4.2 no iPad, será possível reproduzirmos conteúdos do iPad num destes aparelhos.

Com HDMI, audio digital óptico, ethernet e WiFi N, este Apple TV tem por base o mesmo CPU A4 presente no iPad, iPhone 4 e novo iPod Touch. Talvez por isso esteja limitado à resolução de 720p... (ou então será a Apple a não querer abusar da largura de banda para fazer streaming a 1080p.)

Não digo que a ideia não me atraia... mas infelizmente isto estará disponível num número restrito de países, e devido à complexidade das questões de licenciamento... não sei quando é que algo deste tipo poderá estar disponível em Portugal... o que é pena.
Com uma coisa destas, muita gente deixaria de achar necessário pagar as mensalidades exorbitantes para ter centenas de canais, quando na realidade apenas está interessado em ver umas poucas séries.




Com as mãos "na massa"...

Depois da apresentação, foi tempo de passarmos à parte prática... com todos os novos brinquedos à disposição para experimentarmos. Sinceramente, estando já habituado ao iPhone 4, a única coisa que me impressionou no iPod Touch foi a sua reduzida espessura - novos utilizadores certamente ficarão mais hipnotizados com o seu retina display.
Quanto ao iPod Shuffle... é aquilo que é;  e o Apple TV também não é revolucionário... e até que cá tenhamos acesso aos alugueres via iTunes, será sempre de interesse reduzido.

O brinquedo que mais me atraiu foi mesmo o novo iPod Nano. O seu tamanho minúsculo, em que tudo é praticamente ecrã faz-nos pensar estar perante uma peça saída de um filme de ficção científica.
Em parte, é a concretização real daquilo que muitos gozavam quando esboçavam sketches imaginários de um iPhone Nano - só que aqui surge sequer sem o tradicional home button (que é feito pressionando continuamente no ecrã.)

Mais tarde actualizarei o post com as fotos e vídeos que tirei em Londres, mas achei melhor dar-vos já este relato, mesmo que com imagens de outras fontes.

[Actualização: já com as minhas fotos]