Kaspersky descobre malware da NSA que infecta o firmware dos discos rígidos

A NSA parece não ter mãos a medir com as revelações que vão sendo feitas, e agora descobre-se que os seus programas de espionagem podem chegar a periféricos que ainda não estavam sob suspeita: os próprios discos rígidos.

Já são conhecidos programas da NSA que têm como alvo vários periféricos, mas até à data não se tinha pensado que a coisa pudesse afectar os discos rígidos, como agora é revelado pela Kaspersky. O grupo de investigação da Kaspersky descobriu módulos em malware que podem infectar discos rígidos de dezenas de fabricantes, e assim ganhando uma capacidade privilegiada de espionagem sobre qualquer sistema - e que é praticamente à prova de detecção e de qualquer tentativa de limpeza do sistema (mesmo uma reformatação não evitará que o firmware do drive continue intacto.)

Com o firmware modificado, um disco pode reservar sectores para registar dados de forma camuflada e indetectável a qualquer programa convencional - mesmo que se use um outro computador ou sistema operativo para verificar o disco. E este é apenas um módulo de uma larga família de sistemas de espionagem de alta complexidade (a Kasperky não menciona directamente a NSA, mas refere que é um trabalho que só poderia ser feito por entidades governamentais com acesso a informação que não seria pública) e que conta até com sistemas concebidos para recolher informações de redes desligadas da internet, passando os dados entre si até que possam comunicar os dados para um centro de comando.

Parece que os escritores de histórias de espionagem e ficção científica terão que começar a puxar pela imaginação, pois a NSA parece estar empenhada em tornar realidade todas as mais fantasiosas teorias da conspiração quanto à recolha de dados que realizam.