Os Volts, Amperes e o tempo de Carregamento

A propósito dos carregadores sem fios, fui dar com um artigo que me relembra que aquilo que para algumas pessoas é "básico", pode não ser para muitas outras. E como o nosso objectivo é fazer com que todos aprendam umas coisas (incluindo nós próprios, todos os dias), hoje vamos abordar a questão de porque é que algumas vezes os nossos gadgets se recarregam em pouco tempo... mas quando ligado à porta USB de um PC demoram muito mais.

Já todos terão reparado que em cada carregador aparece especificado não só a sua voltagem, como também a sua amperagem. A voltagem é algo que a maioria das pessoas já saberá implicitamente como funciona: facilmente se percebe que se um equipamento diz precisar de um carregador de 5V, não o poderemos ligar a um de 9 ou 12V, sob risco de o fazer soltar uma dose de fumo e... preparem-se para a despesa daí decorrente.

Mas mesmo quando se usam carregadores da voltagem correcta, há outro aspecto que é essencial para um carregamento eficiente dos equipamentos: a amperagem. Este é o valor que normalmente é indicado ao lado da voltagem nos carregadores, expresso em "A" ou "mA" (amperes ou miliamperes - sendo que 1A é equivalente a 1000mA e vice-versa). E é precisamente este o elemento que poderá ter grande impacto no tempo de carregamento dos nossos gadgets.

Podem imaginar a amperagem como sendo equivalente ao "caudal" de electricidade que o carregador debita; e neste caso... quanto mais melhor. Um carregador de um smarpthone moderno poderá debitar cerca de 1A/1000mA, e carregar o vosso smartphone em 2 ou 3h. Mas se o ligarem a uma porta USB num computador (a maioria das quais apenas fornece 500mA, isso faz logo à partida que se vá necessitar do dobro do tempo. Isto torna-se ainda mais visível no caso de equipamentos mais gastadores, como os tablets, em que muitas vezes os 500mA fornecidos por uma porta USB quase nem chegam para o manter em funcionamento (fazendo que apenas sejam capazes de manter o nível actual da bateria... ou demorar "dias" para que carreguem.

No entanto, não têm que ter receio em usar um carregador de um tablet (que poderá ter 2.1A de corrente máxima) num smartphone que originalmente tenha sido fornecido com um carregador de 1A - cada aparelho usa apenas o máximo de energia que pode usar (da mesma forma que vosso PC não estoura se trocarem a sua fonte de alimentação de 300W por uma de 1000W).


Para além disto há ainda alguns outros aspectos a ter em conta... pois pode dar-se o caso de estarem a usar um carregador com potência suficiente, mas o cabo USB estar a limitar a potência máxima (que poderá ser frequente em cabos "low-cost"). E há ainda outros casos de equipamentos que usam sistemas especiais para detectar se estão a ser usados carregadores com maior potência e que se auto-limitam com carregadores genéricos - e até aparelhos que que só aceitam ser recarregados com cabos USB "especiais", e que com um cabo USB normal entram em modo de "transferência de dados" e não fazem carregamento, que é o que acontece, por exemplo, nas action cam da Contour, e que me obrigou a comprar o carregador/cabo "da marca" (que infelizmente já foi à falência).