Google DeepMind cria robot que joga ping pong

A equipa do Google DeepMind criou um robot capaz de jogar ténis de mesa (ping pong) ao nível de um humano.

Tirando raras excepções, estamos habituados a que os robots tenham movimentos pouco fluidos e, como se costuma dizer, bastante "robóticos". Mas, as coisas vão melhorando, e desta vez temos uma combinação de robots e controlo AI que permite ter um braço robot capaz de jogar ténis de mesa.

Embora tradicionalmente isto fosse o tipo de coisa que recorresse às fórmulas matemáticas, desta vez o controlo fica a cargo de um sistema AI, treinado com milhares de vídeos e simulações em ambiente virtual, sendo capaz de dar luta a jogadores humanos de nível intermédio, vencendo 55% dos jogos. No entanto, ainda não tem capacidade de fazer frente a jogadores avançados, sendo que para tal teriam que ser feitas diversas melhorias para reduzir o tempo de reacção e permitir reconhecer diferentes efeitos aplicados na bola. Ainda assim, o actual modelo é capaz de se adaptar a diferentes estilos de jogo de diferentes jogadores, antevendo as suas preferências por certas partes da mesa, ou estilo de jogadas preferidas.

Robotic table tennis has served as a benchmark for this type of research since the 1980s.

The robot has to be good at low level skills, such as returning the ball, as well as high level skills, like strategizing and long-term planning to achieve a goal. pic.twitter.com/IX7VuDyC4J

— Google DeepMind (@GoogleDeepMind) August 8, 2024

Recorde-se que a era de vermos robots "lentos" é apenas uma ilusão. Há mais de uma década já mostravamos robots capazes de se moverem de forma bastante mais rápida que uma pessoa. Imagine-se isso aplicado a um robot humanóide, e começaremos a ter robots com capacidades de "super-heróis".