Se acharem suspeito que a vossa Smart TV esteja a consumir gigabytes de dados por mês sem justificação, eis que isso fica explicado. Uma investigação revela preocupações sobre a utilização de Smart TVs Samsung e LG como pontos de saída para redes de proxy utilizadas em operações de recolha automatizada de dados na Internet. Segundo os investigadores, a tecnologia em causa está integrada em centenas de apps para os sistemas Tizen e webOS através de um kit de desenvolvimento fornecido pela empresa Bright Data.
O sistema permite que dispositivos domésticos reencaminhem tráfego de terceiros através da ligação à Internet dos utilizadores. Esta abordagem é particularmente valiosa para empresas de recolha de dados online, uma vez que os endereços IP residenciais são menos propensos a ser bloqueados por websites do que os IP utilizados em centros de dados. Os investigadores identificaram várias fragilidades na implementação da tecnologia, incluindo a ausência de mecanismos de autenticação e validação dos dispositivos participantes. O relatório refere ainda que, em determinados cenários, o tráfego associado ao sistema poderá contornar ligações VPN configuradas pelos utilizadores, levantando questões adicionais sobre privacidade e segurança.
Embora a participação nestas redes esteja teoricamente prevista nos termos de utilização das apps, muitos utilizadores não foram devidamente informados sobre o alcance da funcionalidade. Além do consumo de largura de banda, a utilização do endereço IP doméstico por terceiros poderá afectar a reputação da ligação junto de alguns serviços online e levar a bloqueios ou restrições devido a este tipo de uso, que ocorre de forma totalmente "invisível" para os utilizadores.
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