Apenas um ano após ter anunciado o Project Suncatcher, a Google vai lançar o seu primeiro satélite "data center AI" para o espaço. No entanto, há que referir que se trata apenas de um satélite experimental, com capacidade de computação bastante modesta, e com bastantes limitações.
O satélite conta com apenas quatro Tensor Processing Units (TPUs) e uma capacidade semelhante à de um único servidor terrestre. A energia será fornecida por painéis solares capazes de gerar cerca de 1.000 watts, suficientes para alimentar os chips durante as operações. Mas, como apontado pelos críticos, um dos maiores desafios continua a ser o controlo da temperatura: os processadores apenas poderão funcionar por períodos de 15 minutos seguidos, antes de terem que parar para arrefecerem.
Apesar das limitações, o satélite deverá processar pedidos de AI durante cerca de um ano e permanecer em órbita até seis anos antes de reentrar na atmosfera terrestre, recolhendo dados valiosos a nível da resistência à radiação espacial.
A Google planeia ir lançando mais satélites de testes nos próximos anos, mas acredita que poderão ser necessários mais de 15 anos até que verdadeiros "data centers espaciais" se tornem uma realidade. Um prazo bastante mais realista do que as promessas rápidas de alguimas empresas/pessoas, de que os data centers espaciais AI chegarão já no próximo ano.
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