A empresa alemã Isar Aerospace alcançou um marco histórico ao colocar com sucesso o foguetão Spectrum em órbita a partir do Andøya Spaceport, na Noruega. A missão, denominada “Onward and Upward”, tornou-se o primeiro lançamento orbital comercial realizado a partir da Europa continental, reforçando a autonomia europeia no acesso ao espaço.
O Spectrum, um foguete de duas fases com 28 metros de altura, transportou cinco CubeSats e uma experiência tecnológica para a órbita terrestre baixa (LEO). Este foi apenas o segundo voo da empresa, depois de um primeiro teste realizado em 2025 que, apesar de ter durado apenas cerca de 30 segundos, conseguiu validar com sucesso a fase crítica de descolagem.
O sucesso da missão permite à Isar Aerospace cumprir o primeiro grande objectivo do European Launcher Challenge da Agência Espacial Europeia (ESA), um programa criado para incentivar o desenvolvimento de lançadores privados no continente. Este resultado demonstra que uma empresa europeia privada é capaz de colocar cargas úteis em órbita sem depender de infraestruturas localizadas fora da Europa continental.
Embora seja certo que a Europa ainda está imensamente atrás de empresas como a SpaceX, que fazem rotineiramente dezenas de lançamentos por ano a custo reduzido devido à reutilização dos foguetes, este é um indispensável primeiro passo para recuperar desse atraso. Primeiro há que ter a capacidade de lançamento, de seguida poderá trabalhar-se nas melhorias.
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