As dores de cabeça de um projecto bem sucedido de crowdfunding [Pine 64]

Temos falado de projectos fraudulentos de crowdfunding que fazem evaporar o dinheiro dos apoiantes e desaparecem sem deixar rasto; mas hoje vamos falar de um caso bem sucedido... e mostrar que esse sucesso é algo bem diferente do que a maioria imagina, e que até tem direito a ameaças de morte.

Num comunicado em jeito de desabafo (aqui, mas só visível para os apoiantes do projecto), os responsáveis pelo projecto Pine 64, um micro-computador estilo Raspberry Pi mas mais potentes, vieram revelar aquilo que se tem passado nos bastidores - e definitivamente que não é coisa recomendada aos mais sensíveis.

Embora se trate de um projecto bem sucedido, este é mais um dos casos que relembra os perigos de ter sucesso demasiado. O objectivo inicial era angariar um valor de 50 mil dólares, e imaginavam que iriam conseguir vender cerca entre 5 e 10 mil Pine 64; mas o projecto superou todas as expectativas, angariando mais de 1.7 milhões de dólares e acabando com mais de 45 mil Pine 64 vendidos.

De uma forma sucinta, a analogia que fazem é a de que, imaginem que tinham saído de casa com uma carrinha para ir às compras de bebidas para uma festa com 100 pessoas, e enchido a carrinha até ao limite; mas agora descobriam que que afinal iam aparecer 1000 pessoas. É uma escala diferente que obriga a repensar tudo, mas alguns dos apoiantes parecem não ter noção disso... e as coisas tornam-se complicadas. Havendo até quem se tenha deslocado aos escritórios deles, ameaçando-os de morte (e acabado detido, após chamarem a polícia) por causa do seu apoio de $22!

A isto somam-se alguns que insultam tudo e todos, e que relembram que o projecto recebeu mais de 1.7 milhões de dólares, e que tem a obrigação de se desenrascar. E os responsáveis mostram como é que as coisas funcionam...

Embora tenham sido angariados 1.7 milhões de dólares, a isso subtrai-se imediatamente 85 mil dólares de comissão para o Kickstarter, e mais 58 mil dólares para custos com os pagamentos. Depois, há que subtrair mais 250 mil dólares que foram gastos em promoção e divulgação (não se pense que um projecto de crowdfunding atinge um sucesso deste tipo "por acaso"). É certo que mesmo assim ainda sobre muito dinheiro... mas é só para lembrar que uma quantidade considerável desaparece imediatamente, antes de se chegar ao valor líquido. E neste caso temos que os responsáveis tiveram que fazer empréstimos antecipados, para avançar com o processo e evitar mais atrasos.

Mas nada disso evita que diariamente recebam centenas de emails a reclamar, insultar, ameaçar, por causa de um atraso que nem chega a um par de meses face ao prazo inicialmente indicado (Fevereiro/Março) e que neste momento tem garantido que entregará 80% das encomendas até ao final de Abril, e as restantes até início de Junho.


... Um caso a ter em conta para quem estiver a pensar aventurar-se num projecto de crowdfunding e acabar por ter mais sucesso do que esperava.