Limites de Tráfego são Injustos e Ineficazes

Eis um tema que nos é querido, e que recorrentemente regressa ao topo das discussões: os limites de tráfego impostos pelos operadores de acesso à internet - quer seja de forma bem visível, ou... de forma ilimitada mas com limites.

Este artigo aborda essa questão, numa altura em que muitos operadores norte-americanos estão a abandonar os tradicionais planos ilimitados e a impôr limites de tráfego, com a desculpa que há uns "poucos" utilizadores que são responsáveis pela maior parte do consumo, e que esta medida é obrigatória para manter a qualidade do serviço para todos os outros. Mas será assim?




A verdade será bem diferente... E tudo isto acontece apenas porque os operadores estão a vender um serviço que não podem fornecer! Imaginem que todos os utilizadores decidissem testar as suas velocidades "contratadas" precisamente ao mesmo tempo? Acham que um qualquer ISP teria largura de banda para cumprir com os "Megabits" anunciados, a todos os seus clientes, ao mesmo tempo?

Mas isso já se sabe que é assim, e que o serviço assume que a utilização vai ser feita de forma mais distribuída... E o caso mais complicado verifica-se então nas horas de maior congestionamento: e é esse o real problema que os ISPs têm que enfrentar. É neste período nocturno, das 21h às 24h, que o ISP sentirá maior carga sobre a sua rede - e nessa altura não interessa se há "um" ou "outro" utilizador mais abusador - uma vez que a grande maioria deles estará igualmente a dar uso (e abuso) da sua ligação: quer seja a ver vídeos do YouTube em alta-definição, ou a actualizar o seu sistema operativo com "gigabytes" de updates, ou ainda a dar uso às suas consolas de jogos (que também fiquei a saber recentemente, muitas vezes também recebem "gigas" de packs e novos conteúdos e demos.)

É nestes períodos que os ISP serão forçosamente obrigados a fazer a gestão da sua rede da melhor forma - normalmente recorrendo a técnicas como o tão odiado traffic shaping - para que a "maioria" dos utilizadores consiga ter um serviço minimamente aceitável. Até aí... nada de anormal; desde que fora dessas horas, e não havendo constrangimentos da rede, o serviço possa ser retomado na totalidade e sem impedimentos.

... E por tudo isto mesmo, a questão de aplicar um limite arbitrário quanto ao que é "suficiente" para uma quantidade de tráfego mensal, torna-se verdadeiramente ridícula: uma vez que em nada ajuda estas críticas situações de congestionamento nos períodos mais complicados.

Afinal... o que será "pior" para um ISP? Um utilizador que nem faz downloads, mas que durante as horas mais congestionadas dá uso intensivo à sua internet e satura a sua largura de banda; ou um que gosta de fazer dowloads de "gigabytes", mas que o faz às altas horas da madrugada, e demais "períodos baixos" de utilização da rede?


... Por último e talvez o mais importante: seria que os operadores fossem claros e transparentes nestas (e todas as outras questões), para que não se continuassem a ter serviços a ser vendidos como ilimitados, mas que depois têm limites "secretos" que não são divulgados; ou que nos casos dos planos de internet mobile, se escondem por trás de "asteriscos", e que na prática se podem tornar meros 4 ou 5GB mensais... Algo que, pelo menos para mim, está bem distante do que será esperado de algo "ilimitado".