Os Links Moribundos da Web

Podemos pensar na internet como algo "eterno" que está sempre disponível quando queremos. Mas a verdade é que é um universo em mutação constante, e que coisas como o 15º aniversário do Google nos fazem relembrar o quanto muita dessa informação acabar por ser efémera. Até que ponto é que se pode confiar num dos elementos fundamentais da web: os hyperlinks?



Segundo um levantamento, grande parte dos links citados nas decisões do Supremo Tribunal dos EUA não vai dar a lado nenhum. E a verdade é que esse fenómeno se estende a muitos outros sites e páginas da internet, especialmente aquelas que começam a ter alguns anos e não são alvo de manutenção regular. Existem milhares de sites que são abandonados, expiram, e passam a a não existir ou a serem apoderados por empresas apenas interessada em vender os domínios; existem outros que são transferidos ou remodelados, fazendo com que os links anteriores deixem de ser válidos; e em cada um destes casos, todos aqueles que tivessem links para os seus conteúdos passam a ter links obsoletos que de nada servem (a não ser causar frustração nos utilizadores).

Actualmente, penso que esta situação ainda se torna mais complicada devido à utilização intensiva de serviços de encurtamento ou redireccionamento de urls. Serviços como o Twitter "encapsulam" os links no seu serviço de encurtamento, fazendo com que em muitos casos os links apresentados tenham que passar por um, dois - ou até mais! - serviços intermédios até que se consiga chegar ao endereço de destino. Se daqui por cinco ou dez anos qualquer um destes serviços já não existir, serão milhões de links que imediatamente deixarão de funcionar, complicando ainda mais a questão da longevidade na web.

Não sei qual será a solução ideal, ou se é que tal coisa existe. Todos sabemos que nada é eterno nem dura para sempre. Talvez tenhamos que aceitar que é bem provável que a internet é um local em constante mutação, e que como tal será inevitável que muita coisa desapareça e outras coisas novas vão surgindo.