Calibração dos sensores utilizada para identificar smartphones

A guerra aos cookies tem levado à criação de métodos mais "criativos" para tentar identificar os utilizadores, e investigadores mostram-nos como é possível utilizar os dados de calibração dos sensores presentes nos smartphones para esse fim.

Apps podem escutar conversas usando os giroscópios dos smartphones

A panóplia de sensores que temos nos dispositivos mobile actuais é bastante útil para mil e uma aplicações, mas de vez em quando há quem nos relembre que as suas capacidades podem ser usadas contra os próprios utilizadores, como um investigador que agora revela que um smartphone pode estar a escutar-nos sem necessitar de usar o microfone.

Black and Decker Giroscópica

Certamente que todos apreciarão a facilidade que os aparafusadores eléctricos vieram trazer à "arte" de apertar e desapertar parafusos. Algo que não só se torna tarefa recorrente para quem tem por hábito ir buscar mobiliário ao IKEA, como também para quem vai acumulando computadores em casa - e acaba por ter que servir de "pronto socorro" para os computadores dos amigos.

Mas se pensavam que já nada mais havia a fazer quanto às aparafusadoras eléctricas, eis que a Black&Decker tem agora uma aparafusadora com sensores giroscópicos, que é capaz de "sentir" quando querem apertar ou desapertar um parafuso, assim como ajustar automaticamente a velocidade. Um ligeiro movimento para a direita faz com que aperte o parafuso, uma rotação para a esquerda faz com que desaperte.

Espreitem esta Black&Decker GYRO, que nem parece ter um preço tão exorbitante quanto eu imaginar... ficando-se por uns meros $40.

Sensor Posicional de 12 Eixos - Windows 8 Fusion

Não é preciso recuar muito tempo para nos lembrarmos de uma época em que os equipamentos móveis (e outros) eram completamente indiferentes à sua posição e movimento. Algo que depois se foi tornando cada vez mais comum em todo o lado, graças aos famosos acelerometros (em parte também ajudados pela fenómeno que foi a Nintendo Wii e os seus Wiimotes), mas que deste então foram sendo complementados por diversos outros "extras". Hoje em dia será difícil encontrar um equipamento mobile que para além dos acelerómetros não conte também com uma bússola digital e giroscópio, e alguns atá já trazem também um barómetro (para não falar do GPS.)

Será possível ainda ir mais longe? A Freescale tem uma pequena placa que serve para ajudar os developers com a sua plataforma Xtrinsic que vem carregada de sensores e que permite reconhecer o mais infímo movimento e a sua posição relativa com enorme precisão, num total de 12 eixos de movimento!

Nesta placa do tamanho de uma pequena pen USB encontramos um giroscópio, acelerómetro, bússola, altimetro, inclinómetro, termómetro, e sensor de luz ambiente.

Uma panóplia de sensores que se poderia tornar numa autêntica dor de cabeça caso tivessem que ser processados individualmente pelos developers, mas que usando o Sensor Fusion do Windows 8 - que automaticamente se encarrega de os combinar, oferecendo a informação posicional já "pronta a usar" - tudo se torna bastante mais simples, como se pode ver no seguinte vídeo.

Notícias do Dia

Nova polémica em torno do vidro do iPhone 4, Android à prova de água, giroscópios microscópicos, e Firefox Mobiles... sem esquecer a 2ª Francesinha do Aberto até de Madrugada e outras "curtas" do dia.

iPhone 4 Glassgate?

Depois do Antennagate, eis que nova polémica se começa a gerar em torno do iPhone 4 no que já é chamado  Glassgate.
As críticas são agora apontadas ao facto da parte traseira do iPhone 4 ser um vidro plano, potencialmente mais sujeita a arranhões e - pior ainda - rachadelas e estilhaçamento.

Novamente, não percebo muito bem qual é o "problema". Descobriam que o vidro pode partir?
É vidro, é plano, é óbvio que basta existir qualquer "objecto estranho" e um pouco de pressão para estilhaçar o vidro - perguntem a qualquer vidraceiro!

Mas pronto... qualquer dia vão descobrir que a água molha, e que o gelo derrete ao Sol... venha de lá a polémica... :)


Motorola Defy - Android à Prova de Água

Se a robustez do vosso smartphone é importante, e não querem ter problemas em usá-lo na praia, ou até mesmo à chuva, então este Motorola Defy é o modelo ideal, já que é apresentado como sendo à prova de choques, pó e água.
(Pessoalmente, penso que esta é uma das áreas onde os equipamentos portáteis deverão evoluir nos próximos anos. De que serve ter um smartphone de topo, se depois não o podemos usar na rua assim que começam a cair umas "pinguinhas"?)


Giroscópios Nanométricos

OS giroscópios começam agora a ser conhecidos do público, chegando aos smartphones e consolas de jogos portáteis como a nintendo 3DS. Mas em breve, os giroscópios poderão sofrer uma nova revolução, tornando-se ainda mais pequenos, do tamanho de um grão de areia,  e permitindo detectar a vossa posição e movimento com a máxima precisão - mesmo quando não têm GPS para ajudar, como é frequentemente o caso quando estão dentro de edifícios ou no subsolo. Aliás, o GPS poderá tornar-se uma ferramenta secundária de assistência periódica, ficando a cargo dos giroscópios a função principal de saber por onde andam. (Com os atrasos no Galileo, talvez seja mesmo a melhor opção. :)



Firefox 4 Beta 1 para Android e Maemo

Não há muito a dizer excepto... já está disponível o Firefox 4 Beta 1 para Mobiles para que todos os interessados vejam que tal o Firefox se comporta nos seus Android e Maemos.


Curtas do Dia

• Microsoft interessada em comprar Adobe? - Eu também não acredito nisso, mas...
• Polémica nos novos Grupos no Facebook - Parece que é fácil adicionarem-nos a grupos que não queremos (mas também é fácil sairmos deles...)
• Apple a preparar mensalidade musical? - Mais uma mensalidade a caminho?
• 92% das crianças americanas com 2 anos já "aparecem" na net - 1/3 aparece antes sequer de ter nascido, com os pais a colocarem os sonogramas na internet desde o início.
• Jailbreak para iOS 4.1 chega a 10/10/10 - Um "veneno verde" (GreenPois0n iOS 4.1) aguardado por muitos
• Não revelar a password dá 4 meses de cadeia no UK

Última "chamada" para o 2º Encontro "AadM"

É já amanhã que se realizará o 2º Encontro do Aberto até de Madrugada com direito a Francesinha em forno a lenha para acompanhar a conversa - que ainda sabe melhor com o tempo chuvoso que se prevê.
Já temos 14 participantes confirmados, e mais alguns prováveis que só poderão confirmar amanhã... pelo que, não deixes para amanhã o que podes fazer hoje. Os lugares são limitados (pelo espaço do local! :)

Realidade Aumentada no iPhone 4

Quando foi anunciado que o iPhone 4 traria um giroscópio, que melhoraria a sua precisão na captação e detecção de movimentos, imediatamente imaginei o que isso poderia significar para os programas de realidade aumentada.

Pois bem, aqui está uma das primeiras Apps a dar-lhe esse uso: o Acrossair, um browser de realidade aumentada, já utiliza o giroscópio, e o seguinte vídeo demonstra a maior precisão e fluidez de movimentos conseguida num iPhone 4, lado-a-lado com um iPhone 3GS que utiliza apenas os acelerómetros e a bússola digital.

O que é um Giroscópio?

Uma das verdadeiras novidades (inesperadas) no anúncio do novo iPhone 4 foi a introdução de um giroscópio.


Os Acelerómetros

Ora, hoje em dia já toda a gente está habituada a ouvir falar de acelerómetros e coisas que tais, quer devido à Nintendo Wii e do seu Wiimote, quer à existência desses dispositivos na maioria dos smartphones actuais.


Os acelerómetros medem - como é fácil de perceber - a aceleração; e com o nível de precisão actual, são já capazes de fazer coisas espantosas: como se pode verificar pelos diversos jogos existentes que utilizam essas capacidades, quer numa Nintendo Wii, quer num iPhone ou outro smartphone.

No entanto... há coisas que a aceleração, por si só, não é capaz de medir eficazmente e com precisão.

Imaginem que vão num veículo com os olhos fechados, e têm que desenhar a rota que estão a seguir. É certo que conseguirão sentir as acelerações e desacelerações dos arranques e paragens, e se estão a curvar para a esquerda e direita... Mas a certo ponto, com a margem de erro acumulada, estarão completamente perdidos - não sabendo se estão a seguir para "norte" ou para "sul", etc.


Foi exactamente isso que levou a Nintendo a criar o Motion Plus para o seu Wiimote: que basicamente adiciona um giroscópio aos acelerómetros existentes no Wiimote standard.


Os Giroscópios

Mas então o que é este tal giroscópio milagroso? Algo muito giro?
Por acaso até acho que é bastante giro efectivamente. :)

O efeito giroscópico é o efeito que vos permite andar de bicicleta (ou moto) sem cair, é também o efeito que mantém um pião em rotação na vertical.
Mas mais que isso, é capaz de surpreender com as suas propriedades quase "surreais" - lembram-se daquelas rodas giroscópicas que não caem que vos mostrei em tempos? :)



Basicamente, graças à tendência que uma peça em rotação tem em permanecer na mesma posição, passa a ser possível detectar todo e qualquer movimento de forma muito mais precisa que o conseguido apenas com acelerómetros.
É por isso que os podemos encontar em inúmeros sítios: desde sistemas de navegação em aviões, robots, e até mísseis, e coisas bem mais "terrestres", como o popular Segway.

Claro que as maravilhas a miniaturização fazem com que estes giroscópios possam agora ser integrados em chips electrónicos de tamanho microscópico - e a preços aceitáveis - mas sim, tempos houve em que os aviões e outros veículos tinham autênticas obras da engenharia mecânica, de tamanho considerável, em rotação no seu interior. (Os giroscópios habitualmente utilizados nos chips utilizam mais frequentemente sistemas giroscópicos por vibração e ressonância, em vez de peças rotativas.)

Quando combinado com os dados dos restantes elementos, como os acelerómetros e bússola digital, os resultados obtidos atingem uma precisão e fiabilidade sem precedentes..

Portanto, depois dos acelerómetros, a palavra de ordem para os dispositivos móveis nos próximos tempos vai ser: o giroscópio!