O Futuro Imaginado há 100 Anos Atrás

Ainda me recordo de nos meus tempos de criança imaginar como seria o mundo algumas décadas no futuro, na mítica - e na altura ainda distante - passagem de século no ano 2000. Embora já não possa dizer com precisão quais eram as minhas previsões (eu já me dava por feliz ao imaginar que um dia seria possível ter um "Atlas" interactivo que permitisse ver qualquer ponto na terra com zoom em detalhes... algo que agora já ninguém dá valor, com coisas como Google Earth e tal; e pela possibilidade de um dia poder ter um aparelho no bolso que desse para falar com os amigos, e saber por onde eles andavam - também já concretizado), não deixa de ser interessante recuar um pouco mais no tempo e espreitar como, há 100 anos atrás, se imaginava como o mundo iria ser hoje no The Ladies' Home Jounal:

Já na altura se imaginavam coisas como o abandono de algumas letras mudas - será preciso relembrar o nosso (des)acordo ortigráfico? - e, erradamente, que o inglês seria a lingua mais falada no planeta, seguida do russo (o inglês está em 3º atrás do mandarim e espanhol; e o russo em 8º atrás até do português, que é 6º).

Imaginavam-se também casas sem chaminés, pois o ar quente e frio seria fornecido através de canalização. Bem, as chaminés permanecem, mas temos o aquecimento central e ar-condicionado. E nas refeições, previa-se que seriam todas "prontas a comer", fornecidas directamente para as casas, via tubos pneumáticos (que também serviriam para entregar outras compras) ou entregues através de automóveis - vender comidas "expostas ao ar" seria considerado ilegal. Previa-se igualmente o fim das moscas e mosquitos, e que os animais selvagens apenas existiriam em reservas - também extintos estariam os ratos.


Nas cidades, o trânsito seria feito por túneis ou em carris elevados. Sonhava-se com comboios a viajar a mais de 240km/h; veículos aéreos; e que os automóveis se tornariam mais populares e baratos que os cavalos, e que se iriam ter carros de polícia, ambulâncias, carros para limpar as estradas, etc. Mas, imaginava-se já que as cidades iriam ter ginásios para promover a boa forma física: quem não fosse capaz de caminhar 15km seria considerar 2fraco".

A nível energético, embora referissem que as reservas de carvão durariam até ao ano 2100, previa-se o aproveitamento dos recursos hídricos para gerar energia. E, sonhava-se também com a possibilidade de enviar fotografias, a cores, por telefone. Telefones esses que se espalhariam pelo mundo e até viriam a ter versões... sem fios!

Mas, também teriamos sistemas que permitiriam ver imagens de qualquer parte do mundo, câmaras que permitiram às consultar um médico a centenas de quilometros de distância. As óperas seriam transmitidas via telefone para casa das pessoas. A educação seria gratuita, com transporte, refeições, e até viagens a outros países nas férias para os alunos mais pobres.

Os produtos alimentares passariam a ser cultivados independentemente das estações do ano, com o aquecimento e luminosidade a ser controlado artificialmente; e até a modificação das plantas e flores, criando rosas negras, azuis e verdes.

Algumas estão no ponto, outras estão aproximadas, e outras agora parecerão completamente ridículas. Como poderia alguém naquela altura imaginar que hoje em dia seria possível ter um pequeno aparelho no bolso com acesso imediato a praticamente qualquer informação, música, vídeo, existente à face da terra? Será que isso faria sentido para alguém há 100 anos atrás?

E de igual forma, quantas das nossas previsões futuristas feitas hoje para daqui a 100 anos estarão igualmente "completamente ao lado" do que o futuro nos reserva?