O nosso Universo é um local tão vasto, que tentar compreender a sua dimensão é suficiente para "fritar" neurónios. No entanto, há uma nova simulação que diz que podemos ter sobrestimado o número de galáxias que nele existem.
Quando se tenta imaginar tudo o que existe no Universo, é impossível não ficar pasmado com coisas como as imagens captadas pelo Hubble (como o seu famoso "deep field"), que nos revelou que num ínfimo quadrante do nosso céu, existiam afinal cerca de 3000 galáxias (visíveis). Sempre se assumiu que existiram ainda mais, não visíveis, e extrapolando-se para todo o resto do céu visível, seriam biliões e biliões de galáxias...
Valor que agora é posto em causa por uma nova simulação a correr no supercomputador Blue Waters. Esta simulação sobre a formação do Universo obteve resultados que coincidiram com os observados, no que diz respeito a galáxias brilhantes como as que foram detectadas pelo Hubble; mas determinou também que o número de galáxias "invisíveis" será muito inferior ao que se imaginava. No melhor caso a simulação diz que o número destas galáxias será dez vezes inferior ao esperado; mas não fica posta de parte a possibilidade de serem ainda menos - de ter apenas um centésimo das galáxias ténues que inicialmente se estimavam.
São dúvidas que potencialmente poderão ser respondidas muito em breve, com o lançamento do novo telescópio espacial James Webb em 2018, e que poderá espreitar o Universo com muito mais definição que o velhinho Hubble. Mas mesmo que esta simulação se venha a comprovar... não há falta de galáxias visíveis suficientes para nos fazer sonhar e continuar a "fundir" os neurónios. :)
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