Plasma ou LCD?

Com a recente sugestão de televisor Plasma a bom preço (e que provavelmente irá ser o escolhido para substituir o meu velhinho RPTV LCD de 50" HD Ready até que os modelos de 60 e 70" se tornem mais acessíveis) acho que é a altura ideal para voltar a re-examinar a questão: LCD ou Plasma - qual comprar?

Em primeiro lugar, é preciso não esquecer que muito se evoluiu desde as primeiras gerações dos televisores LCD e Plasma. Ambas as tecnologias têm melhorado a olhos vistos, e muitas das suas piores características têm sido minimizadas ou eliminadas ao longo do tempo.

Mesmo assim, há muitos mitos que continuam a perseguir Plasmas e LCDs...

E atenção que as seguintes considerações aplicam-se a quem estiver a considerar aparelhos FullHD de grandes dimensões (50".)

No início...

Os Plasmas

Os primeiros ecrãs planos "fininhos" de grandes dimensões a aparecer no mercado foram os plasmas. A preços proibitivos e de baixa resolução, estes painéis impressionavam já os espectadores: cores brilhantes, níveis de negro muito melhores que os dos LCDs, e ângulos de visão insuperáveis.
No entanto, sofriam também de um reduzido tempo de vida, e eram susceptíveis a burn-in... problemas que ainda hoje assombram muitas pessoas. Para muita gente os plasmas continuam a "gastar-se", sendo necessário reabastecer o "gás"...
Pura mentira. O "gás" de que se fala está no interior de cada célula, não "foge", não é reabastecido, nem nada.
 
O tempo de vida

Se os primeiros plasmas podiam ter um tempo de vida de poucas milhares de horas, os modelos actuais garantem 60,000 horas até que o painel tenha metade do brilho original (a 6h por dia são mais de 27 anos de durabilidade - ou cerca de 7 anos ligado 24h por dia.)

O burn-in

Tal como os velhinhos CRTs que ficavam com imagens "fantasma" permanente queimadas no fósforo quando exibiam por muito tempo a mesma imagem, também os plasmas são susceptíveis a esse fenómeno. Um plasma 16:9 que exibisse continuamente emissões 4:3 com barras pretas dos lado, ficaria para sempre "marcado"; e por isso mesmo não são aconselhados para situações que tenham imagens estáticas permanente no ecrã.
Embora tal possa ainda ser um problema, está agora bastante minimizado. Em situações de uso normal, mesmo com video jogos, será muito difícil conseguir "queimar" um plasma. Para além de sistemas que fazem os pixeis "passear" um pouco, para distribuir o gasto, até screen-savers que actuam sempre que a imagem se mantiver por muito tempo...
E na eventualidade de uma imagem burn-in surgir, será possível "recuperá-lo" bastando ver conteúdos que voltem a "equilibrar" o uso por todo o ecrã.

Os consumos

Os Plasmas são também conhecidos por servirem de "aquecedores", gastando muitos mais electricidade que os LCDs. Felizmente, as gerações mais recentes de plasmas são agora bem mais poupadas, fazendo com que o diferencial entre o um plasma e um LCD seja agora muito menos um factor decisivo no momento de optar por um ou outro.


Os LCDs

Ao contrário dos Plasmas, os LCDs necessitam de uma fonte de luz "externa". A maioria ainda utiliza lâmpadas CCFL (embora os modelos "da moda" agora utilizem LEDs para essa função.)
Por isso mesmo não sofrem dos problemas de burn-in dos Plasmas, mas tinham piores níveis de preto, ângulos de visão reduzida (com as cores a alterarem-se quando olhados "de lado"), podiam sofrer de "stuck/dead-pixels", e claro... o tempo de resposta dos paineis muitas vezes criava arrastamento nas imagens.
Para além disso modelos do mesmo tamanho que os Plasma eram inexistentes ou bastante mais caros.



A Actualidade

Agora as coisas são bem diferentes. Os LCDs atingiram o tamanho dos Plasmas, têm iluminações dinâmicas que lhes garantem níveis de preto que - nos modelos de topo - até podem competir com os Plasmas (especialmente os modelos LED), ângulos de visionamento que fazem com que isso deixe de ser problema, e velocidades de 100-120Hz que garantem imagens de alta qualidade.
Nos modelos de topo, equipados com tecnologia local dimming, que permite ajustar a iluminação de forma independente em diferentes zonas do ecrã, conseguem oferecer o melhor dos dois mundos... mas a preços ainda fora do orçamento da maioria das pessoas.


Mas a qualidade da imagem não depende unicamente da tecnologia de ecrã utilizada...


Motion resolution

Há ainda outras questões importantes, como a electrónica e processamento que se passa "por trás" da imagem que é mostrada, e que faz com em muitos aparelhos a resolução nas imagens em movimento (motion resolution) seja por vezes muito inferior ao "Full HD" anunciado. Isto afecta particularmente os LCDs, fazendo com que, em alguns casos, as imagens em movimento possam ter apenas uma resolução efectiva de 600 linhas ou até menos. Actualmente os melhores plasmas conseguem atingir a resolução total de 1080p mesmo em movimento, com os LCDs LED a atingirem as 900 linhas.

É por isso que o marketing se esforça em vender coisas como os 100/200/400/600Hz de "refrescamento", que na maior parte das vezes não passam de meros artifícios para dizer que a imgem é melhor "que a do vizinho"... no final a única coisa que conta é: se gostam ou não do que vêem!



O equilíbrio

Em suma, hoje em dia ambas as tecnologias são capazes de oferecer uma qualidade mais que suficiente para a maioria das pessoas. As anteriores "preocupações" dos plasmas e LCDs acabam por ser agora quase irrelevantes. Ou seja, os "prós" de ambos aproximaram-se, os "contra" foram praticamente minimizados.
Se uns ainda dizem que os plasmas não servem para salas iluminadas por causa do vidro e dos reflexos, também muitos LCDs actuais têm agora o ecrã brilhante e reflectivo em vez de um ecrã mate que reduzia os reflexos.

Tirando casos muito específicos (como a sua utilização em painéis informativos ou exclusivamente com ecrãs estáticos - cuja utilização penaliza os plasmas) ambas as tecnologias serão perfeitamente adequadas para utilização doméstica.

A escolha cabe assim a cada um, em encontrar o aparelho que melhor se adapte às suas necessidades, pesando as caracterísitcas, tamanho, qualidade, preço.

Neste caso em concreto, as ofertas actuais ditam que este plasma de 50" Full HD seja uma proposta irrecusável.
Um LCD "normal" de dimensões equivalente já custaria muito mais que os 790€ deste plasma, e nem pensar sequer em considerar um LCD LED (com os seus actuais preços "astronómicos".) Para além disso, o próprio design deste LG 50PK250 está muito bem conseguido, com uma moldura bastante fina que o torna bastante atractivo visualmente. (E como disse, o custo reduzido deve-se à exclusão das funcionalidades DLNA, e não à custa da qualidade de imagem, que é em tudo igual aos seus irmão mais caros da série PK750.)

Mas atenção... tal como este modelo está agora a um preço que recomendo a todos, é bem provável que na próxima semana uma qualquer outra promoção "recomendada" surja em qualquer outro aparelho, seja ele Plasma, LCD ou LCD LED. O mercado não pára, e quem passar o tempo à espera "da última e melhor oferta"... bem passará o resto da vida à espera. :)


O 3D? Não obrigado...
 
Nem falo da mais recente moda, o 3D, que começa agora a surgir... por achar que é um perfeito disparate. Imaginem há quanto tempo existem as TVs 16:9, e vejam se algum dos canais nacionais nos oferece conteúdos regulares nesse formato?
Vejam há quanto tempo temos televisores de alta-definição, e vejam quanto dos conteúdos é que são em HD (quem tem serviço por cabo já vai - finalmente - podendo dar uso a todos os pixeis do seu televisor.)
Embora já exista um canal experimental 3D, perguntem-se quanto tempo irão realmente passar tempo em frente ao televisor a olhar para ele, com óculos especiais...
E mesmo a inpingirem-nos alguns blurays em 3D... não posso recomendar que alguém "embarque" nessa onda neste momento....