Como Voa um Avião?

Como funciona um avião? Alguns saberão precisamente porque motivo os aviões que pesam toneladas são capazes de cruzar os ares, mas outros certamente nem terão tempo para pensar no assunto. Vou então tentar simplificar a explicação.

Basicamente o único requisito para um avião voar é ter uma força que o faça vencer - ou pelo menos anular - o seu peso. Sendo o seu peso uma força descendente (sempre na direcção da Terra) devido à gravidade, será necessário criar uma força ascendente. Como o ar, em pleno voo, será o responsável pelo avião voar, teremos então de encontrar uma maneira de o ar “puxar” o avião para cima e assim vencer o seu peso.

Para isso os aviões recorrem a um truque muito básico no desenho das suas asas. Vendo de perfil, as asas têm diferentes medidas, sendo mais grossa à frente e mais fina a trás. Isto faz com que duas partículas de ar que passem pela asa do avião, uma por cima e outra por baixo, tenham de percorrer distâncias diferentes e consequentemente adquiram velocidades diferentes. Como o ar que passa pela parte superior da asa passa mais depressa, essa diferença de velocidade vai criar uma depressão em cima da asa. Pelo contrário, o ar por baixo vai criar uma pressão ascendente por baixo da asa no sentido da Terra para o céu, fazendo-a subir.

Desta forma conseguimos então compreender que aviões com várias toneladas consigam levantar voo que nem passarinhos. É também fácil de prever que se só fosse usado este mecanismo em pleno voo, quanto mais depressa viajasse o avião, mais alto ele iria e vice-versa. Por isso mesmo existe todo um conjunto de superfícies de controlo, como os ailerons, flaps, etc. que permitem ajustar o perfil da asa e assim controlar as forças exercidas.

[por Pedro Cabido]