Investigadores testam CPU com 36 cores com "rede sombra"

Contentes por terem um CPU quad-core que se faz passar por octa-core nos vossos computadores? No MIT os investigadores andam a brincar com CPUs com 36 cores... e a lidar com os problemas que daí advêm.

EVGA Classified SR-2

Se o vosso vizinho não pára de gabar o seu novo sistema i7 capaz de processar 8 threads em simultâneo, que tal acabar logo a conversa dizendo apenas que têm uma destas motherboards EVGA Classified SR-2 dual-Xeon?

Para além dos dois CPUs nos socket LGA1366, cada um com o seu banco de 6 slots para memória (num máximo de 2x 24GB), esta motherboard conta ainda com 6x SATA II, 2x SATA III,  2x eSATA II, 10 USB 2.0 e 2 USB 3.0.

Quando equipada com dois Xeon 5680 (3.33GHz mas que podem chegar a 3.6Ghz em "Turbo Mode" dependendo da carga dos 6 nucleos) esta máquina torna-se numa "besta" capaz de mastigar 24 threads em simultâneo!

Algo que arrasa por completo qualquer sistema mais comum, desde que estejam a utilizar software que tire partido dos 12 cores disponíveis (algo que não acontece na maior parte das vezes, mas que felizmente se vai tornando mais comum graças à democratização dos CPUs multi-core.)

Claro que o seu preço de $599 a coloca fora do alcance da maioria, mas... para quem não tiver problemas de orçamento e estiver à procura do máximo desempenho multithreaded... Aqui fica uma motherboard para considerarem. :)

Novo CPU i7-980X Hexacore

Os fãs do máximo desempenho têm agora um novo "menino-bonito" para colocar nas suas motherboards: o novo Intel i7-980X, com seis núcleos e capaz de processar 12 threads em simultâneo e com 12MB de cache.

Este processador tem a vantagem de poder ser utilizado em qualquer motherboard X58 (necessitando apenas de uma actualização da BIOS.)
Graças à tecnologia Turbo Mode, vários núcleos podem ter o funcionamento acelerado em 133Mhz, podendo chegar até aos 266Mhz quando está apenas um em funcionamento (passando dos 3.33Ghz para os 3.6Ghz.)

No desempenho, este processador "arrebenta" com a escala, sendo cerca de duas vezes mais rápido que um i7-920 na maioria dos testes.
Um processador caro (cerca de $999) mas que fará as delícias a quem procura o máximo desempenho sem olhar a custos.

Animação 3D Multi-Threaded

Numa altura em que os processadores multicore com 4 (e até 8) núcleos se começam a popularizar, e que nos próximos anos provavelmente aumentarão para os 16 e 32, é tempo de começar a utilizá-los.

Para isso a Intel tem feito alguns estudos para promover a adopção de código que utilize dinamicamente o número de cores disponíveis e se ajuste automaticamente.

Ou seja, em vez de termos um CPU "potente" desperdiçado com poucos objectos no ecrã, porque não aumentar o número de objectos na cena - até ao limite máximo que permita manter um framerate aceitável?

É isso que podemos ver em várias demonstrações disponibilizadas pela Intel (com sourcecode completo.)

Por exemplo, nesta demonstração que coloca cavalos a passear pela paisagem, um CPU dual core é capaz de suportar 235 cavalos simultaneamente.

Mas, se corrermos a demonstração num Core i7, com 8 cores, passamos a poder ter quase 600 cavalos.

E o mesmo pode ser aplicado a sistemas de partículas como nesta demo "Smoke":

Intel Xeon Octa-Core

Mesmo com a "crise", a Intel parece não estar disposta a dar tréguas aos outros fabricantes e diz-se que prepara o lançamento do um CPU Xeon com 8 cores para o próximo mês.

Sendo que este CPU octa-core pode (tal como o i7 Nehalem) executar até 16 threads simultâneas, isto faz com que um servidor com dois destes CPUs fique com a capacidade de processar até 32 processos.
É caso para dizer... uau!

Agora é só esperar que isto baixe de preço para ficar acessível ao mercado doméstico - e que o software comece realmente a tirar partido de todo este poderio electrónico.

Intel Lança Xeon 7400 com 6 Cores

Se já estão fartos de aturar o vosso vizinho a gabar-se do seu servidor com um quad-core, eis aqui a resposta à altura: um Intel Xeon com 6 cores.

O Xeon 7400 trabalha a 2.6Ghz e tem 16MB de cache de nível 3. Isto permite-lhe obter prestações 43% superiores ao Xeon 7300 (quad-core) enquanto poupa 10% no consumo eléctrico.

O único senão: o seu preço de $2729 dólares! ouch!

via [Engadget]

Intel Celeron Dual Core

E o Mundo pertence cada vez mais aos dual core. Não dando tréguas no avanço tecnológico, a Intel introduz agora o formato dual core na sua gama baixa: os Celerons. Isto pode dizer que, a curto prazo toda a gama média seja composta exclusivamente por processadores Quad-Core (e abrindo o caminho para 8 cores, na gama "alta".) O primeiro Celeron Dual Core a chegar ao mercado é o E1200 a 1.6Ghz, que utiliza ainda o fabrico de 65nm, tem apenas 512Kb de cache e um FSB de 800MHz. Pode não impressionar muita gente, mas atendendo ao preço de apenas $53 é certo que dentro em breve todos os processadores "single-core" estarão extintos.

Revolução nas Memórias - Memória Multicore

É engraçado como muitas das vezes os avanços mais revolucionários são coisas simples e básicas. Muita gente olha para as memórias como algo que não pode evoluir muito mais. As velocidades vão aumentando a conta-gotas, é certo, mas os módulos de memória continuam a ser basicamente a mesma coisa desde que foram inventadas dúzias de anos atrás.

Por isso, torna-se ainda mais estranho quando um criptógrafo anuncia que tem em suas mãos a solução para tornar as memórias exponencialmente mais rápidas.

O "problema" com as memórias utilizadas actualmente é que, permitem apenas um acesso de cada vez. Ou seja, se estivermos a ler o endereço "00001", não podemos estar simultaneamente a aceder ao endereço "07483".
Considerando que um processador actual tem vários cores, a executar múltiplas intruções simultaneamente, ou que até mesmo um único core esteja a executar múltiplas tarefas e executando milhões de pedidos de acesso à memória, é facil ver que a memória se torna num ponto fulcral onde ocorrem grandes engarrafamentos.
(É por isso que se investem milhões em caches, a vários níveis para minimizar esse impacto nos computadores actuais.)

A ser verdade o que este criptógrafo - de nome Joseph Ashwood - diz, será fácil implementar a sua nova estrutura de memória que permitirá acessos simultâneos e independentes a cada célula de memória.
Melhor ainda, ao contrário do que acontece actualmente, onde quanto mais memória se utilizar, mais lento fica o seu acesso; com esta memória multicore, quanto mais memória, mais rápido será o seu acesso.

Isto parece tão impossível que os projectos foram enviados para a famosa universidade Carnegie Mellon para confirmação - e confirmados ficaram.

Os detalhes não são ainda totalmente conhecidos, uma vez que ele está à espera de obter a patente para que ninguém se aproveite do seu trabalho - mas mal isso esteja resolvido, é certo que terá uma longa fila de fabricantes à sua porta, desejosos de utilizar esta tecnologia revolucionária e aparentemente simples.

Não tenho dúvidas que mal se tornem "públicos", muita gente irá dizer: "ora, porque é que não me lembrei disto antes?" - ou até mesmo: "Ah, assim também eu fazia!"
:)

A curto prazo, podem-se prever módulos de memória muito mais rápidos, assim como avanços nas memórias FLASH e consequentemente, os tão badalados SSDs.
(Refira-se que, como se passa a ter controlo directo sobre cada célula de memória individual, o problema do número limitado de escritas na Flash - que actualmente assenta em apagar blocos de memória inteiros cada vez que se tenha que modificar um único byte - passa a ser muito menos incómodo, aumentando a sua longevidade enormemente.)
A longo prazo, pode revolucionar toda a arquitectura dos computadores, dispensando ou reduzindo vários níveis de cache (alguns CPUs da Intel chegam a ter 12MB de cache interna,) tornando-os mais baratos - ou usar o espaço "livre" para adicionar novas funcionalidades ou cores adicionais.


Para quem pensasse que "está tudo inventado", aqui está a prova de que muito está ainda por inventar...

via [EEtimes]