O satélite experimental RemoveDEBRIS completou mais um teste de remoção de lixo espacial com sucesso, desta vez disparando o seu arpão.
Há alguns meses atrás vimos o RemoveDEBRIS apanhar lixo espacial usando uma rede. O satélite conseguiu também completar com sucesso o teste de identificação de lixo espacial. E agora, foi vez daquele que seria o teste mais aguardado, que recorre a um arpão para tentar "pescar" futuros satélites desactivados ou fora de controlo.
Para testar o sistema foi colocado um painel a simular a estrutura de um satélite a 1.5 metros, contra o qual foi disparado o arpão a uma velocidade de 20 metros por segundo (72 km/h). O teste foi um sucesso, tendo penetrado o painel que - caso fosse um satélite a sério - poderia então ser rebocado para uma órbita segura ou para ser destruído.
Em Março o RemoveDEBRIS tentará encerrar o quarteto de provas com sucesso, soltando uma vela com o objectivo de ir abrandando e desintegrar-se na atmosfera.
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