Google encerra Loon e abandona balões

Após quase uma década de desenvolvimentos, a Google atira o Loon para a gaveta dos serviços abandonados - concretizando o receio que paira sobre todos os projectos e serviços da Google.

O projecto Loon nasceu como um projecto "maluco" que desde logo punha em causa a sua sustentabilidade, mas ao longo dos anos fomos sendo presentados com melhorias regulares que resultaram em coisas fantásticas a nível da navegação dos balões, como prever com exactidão o percurso que seguiriam e até dirigi-los usando apenas as correntes atmosféricas - ainda recentemente deram-nos a notícia de que tinham mantido um dos seus balões em voo durante 312 dias. A par do facto da Google ter passado o Projecto Loon para empresa dedicada separada "Loon", e até iniciado serviço comercial no Quénia, tudo fazia antever que o Loon fosse um serviço de sucesso e que se iria auto-sustentar e crescer ao longo dos próximos anos.

Infelizmente, não é o caso, e o Loon anuncia que irá encerrar a actividade com a justificação de que não conseguiu atingir viabilidade económica.

A equipa diz que alguns dos seus desenvolvimentos serão úteis para outros projectos, ou que até já estão a ser utilizados - como o caso das comunicações ópticas entre balões, que foi aplicado no Projecto Taara (quanto tempo durará esse?) - e que os colaboradores tentarão ser integrados noutros projectos experimentais da Google. Quanto ao Quénia, a Google promete um bónus de $10M para apoiar projectos educativos e de comunicação, como forma de compensar o encerramento do serviço.

É certo que a aposta em projectos nem sempre resulta, mas não deixa de ser uma situação triste vê-los encerrar. E no caso da Google, serve também para nos relembrar que mesmo projectos em que a Google faz uma grande aposta e que parecem ir bem, não estão livres de encerrar a qualquer momento.