Ford reinventa-se para produzir eléctrico de 30 mil dólares

A Ford diz estar a fazer uma reformulação interna para trazer um veículo eléctrico acessível para o mercado.

A Ford, que teve papel fundamental na produção de automóveis acessíveis, diz agora querer fazer o mesmo para os automóveis eléctricos, renovando por completo o processo de produção, de forma a pode trazer uma pickup eléctrica com preço base 30.000 dólares para o mercado já no próximo ano. O objectivo é fazzer frente aos fabricantes chineses sem comprometer as margens de lucro.

A estratégia passa por uma combinação de vários factores: peças modulares impressas em 3D ao estilo Lego, engenharia inspirada na Fórmula 1, e até um sistema interno de "recompensas" para optimizar a eficiência.

No centro do plano está uma nova plataforma universal de veículos elétricos (UEV), desenvolvida de raiz. Ao contrário do Mustang Mach-E e do Lightning, que adaptavam infraestruturas existentes, esta será a primeira arquitectura totalmente pensada para eficiência e custo reduzido. A plataforma irá suportar inicialmente uma pickup de dimensão média, mas poderá ser usada para automóveis comuns, crossovers, SUVs de três filas, e até furgões comerciais. A produção incluirá grandes peças de alumínio fundidas numa única estrutura (unicastings) e baterias LFP com tecnologia licenciada da CATL.

Para atingir o objetivo de tornar o veículo mais leve e eficiente, a Ford recrutou engenheiros vindo da Fórmula 1 e de empresas como Apple, Tesla, Rivian e Lucid. A equipa criou um programa interno que atribui pontuações a cada decisão técnica, desde peso e aerodinâmica até componentes específicos. Em alguns casos, optar por uma peça mais cara pode compensar se reduzir massa e melhorar a eficiência. O resultado, segundo a empresa, é uma pickup 15% mais aerodinâmica do que qualquer outra no mercado.

Outra curiosidade, a Ford adoptou um sistema eléctrico de 48 volts e uma arquitectura electrónica simplificada, semelhante à da Tesla e da Rivian. Isto permitiu reduzir mais de 1.200 metros de cablagens, com substancial redução do peso, e permitindo que no futuro possam adoptar tecnologias como o steer-by-wire (que a Tesla tem usado no Cybertruck).