Análise ao Asus Eee Pad Transformer

Com o interregno inesperado das férias pelo meio, eis que finalmente tive oportunidade para terminar a análise a um dos gadgets mais aguardados do ano: o Asus Eee Pad Transformer; um tablet com Android Honeycomb que promete o melhor dos dois mundos combinando um tablet com um dock com teclado que lhe aumenta a autonomia para valores que nos fazem esquecer o que é essa "coisa" de estar habituado a ter uma tomada por perto.




O Eee Pad Transformer

A nível das características de hardware, o Eee Pad Transformer apresenta aquilo que se pode esperar de um tablet Honeycomb da actual geração. O processamento está a cargo de um Tegra 2 dual-core a 1Ghz, tem 1GB de RAM, câmara de 5MP mais câmara frontal de 1.2MP, portas mini-HDMI, microSD, audio in/out, colunas stereo e microfone, enquanto que o ecrã de 10.1" fica a cargo de um excelente LCD IPS com backlight LED com resolução de 1280x800.

Para além disso, temos o GPS, Bluetooth, Wifi (N), giroscópio, bússola digital, sensor de luz, etc. e uma autonomia para 9.5h.

Se acrescentarmos a dock/teclado, a autonomia passa para as 16h, e ganhamos um teclado, touchpad multitouch, 2 portas USB, e leitor de cartões (MMC/SD/SDHC).


O Carregador

O carregador, embora seja compacto, é capaz de alimentar o Transformer com 15V a 1.2A, embora continue a ser compatível com as voltagens standard USB (5V - com 2A).

Numa altura em que se batalha pela uniformização das fichas de carregamento, é uma pena ver que a Asus optou por usar uma ficha proprietária para alimentar o seu Transformer. Sem dúvida que o facto da ficha servir igualmente para a dock tornava uma solução "única" mais complicada, mas... assim é da maneira que se fica dependente de ter que carregar mais um cabo "especial" connosco.

Ainda por cima, o cabo é bastante curto, o que não permite grandes liberdades na sua distância ao carregador. Felizmente, carregar o Transformer e/ou a dock é coisa que, em situação normal, pode ser feito apenas de "longe a longe".


O Acabamento

O Transformer surge com uma textura que, embora não possa dizer que seja muito "feliz", lhe dá um toque agradável e que o torna menos propício a escorregadelas. Para além disso, faz com que qualquer eventual risco fique automaticamente disfarçado.

Quanto às portas USB na parte do teclado, escondem-se por trás de umas tampas plásticas - que a tornam esteticamente mais agradável, mas ao mesmo tempo complicam a sua utilização (e coloca-se também a questão da sua durabilidade no caso de uso frequente.)

O Teclado

Com teclas de tamanho quase "normal", o teclado do Asus Transformer oferece um excelente toque (para ser perfeito faltava apenas ter retro-iluminação! ;)
De início poderá parecer um pouco estranho a falta de das teclas de função F1-F10- que aqui são substituídas por teclas de função específicas para Android - mas isso é algo a que rapidamente nos habituamos. Existem teclas que permitem controlar o volume, o brilho do ecrã, controlar a reprodução multimédia, bluetooth, WiFi, etc.

Os Apoios/Dobradiça

Um dos pormenores que me deixou algo desagradado foi a parte do encaixe da dock. A parte do teclado possui quatro apoios na parte inferior que servem de base e impedem que o conjunto "patine" na mesa.

No entanto, quando se abre o "ecrã", o encaixe em que este se apoia faz com o teclado se levante ligeiramente, fazendo com que dois dos apoios fiquem no ar. Isto até faz com que o teclado fique ligeiramente inclinado e o ecrã numa posição mais agradável - e a "dobradiça" até tem dois batentes plásticos que passam a fazer o efeito de apoio. Só que, ao contrário dos que se encontram na parte inferior, estes batentes não dão grande tracção, e fazem com que todo o conjunto possa patinar facilmente em cima da mesa.

Bem sei que é um mero pormenor... mas, foi algo que me desagradou ver num produto de uma marca que tem a obrigação de fazer melhor.


O Processo de Encaixe

Como se sabe, um dos grandes atractivos deste Tablet é o facto de, a qualquer momento e em poucos segundos, se poder transformar num "pseudo-netbook" com teclado.

O sistema de encaixe também obriga a alguma habituação, mas felizmente parece ser bastante resistente a "enganos". Quando tudo corre bem, existe um botão que dá um "clic" satisfatório, e que serve igualmente para destrancar o tablet da dock quando se quer retirá-lo.

Quando o tablet está na dock, o carregamento é feito através do teclado, que replica a mesma ficha de alimentação que existe no tablet.


O Android Honeycomb

Embora este seja um tablet Android, a versão Honeycomb especificamente concebida para tablets traz-nos algumas diferenças que poderão baralhar um pouco quem estiver habituado aos Android 1.x e 2.x.

Para começar, no Honeycomb deixamos de ter as tradicionais teclas de hardware que encontramos na maioria dos smartphones Android. Agora, tudo passa a ser feito através de teclas virtuais que existem numa barra na parte inferior do ecrã - para além de existerem também funções que podem surgir na parte superior (isto, no caso de Apps que já sigam as recomendações de design para esta versão do Android.)

As notificações passam a estar agrupadas na barra inferior, que integra também funções de controlo dos ficheiros multimédia, assim como a indicação de operações, eventos, dispositivos de armazenamento extra (cartões, USB), etc.

Para além disso, as definições do Tablet passam também a estar disponíveis nesta secção.

Na prática, a ideia do Honeycomb é interessante... mas enquanto as Apps se dividirem entre vários estilos de design, a coisa fica um pouco "complicada" e poderá baralhar o utilizador. Umas vezes as opções surgem em cima, outras vezes acedem-se via os botões em baixo. É o preço a pagar por usar as "novidades"....

Alternando entre as orientações horizontal e vertical, continuo a achar que um ecrã "widescreen" na vertical não fica lá muito apelativo - parecendo demasiado estreito e desproporcionado.


O Ecrã LCD IPS do Transformer

Sendo um dos pontos críticos de um tablet, a ASUS tomou a decisão correcta ao equipar o seu Eee Pad Transformer com um LCD IPS que nada fica a dever aos tablets concorrentes, quer Android quer o próprio iPad. Embora seja um pouco "reflectivo", o Transformer continua a ser legível mesmo quando tem que enfrentar a luz do Sol.

Em Funcionamento

Mas então, que tal é que tudo isto se comporta em funcionamento?

Considerando que a Asus teve que efectuar bastantes alterações para adaptar o funcionamento do Honeycomb a este novo formato com teclado, o resultado é francamente positivo. Este Tablet oferece efectivamente o melhor dos dois mundos, disponibilizando um tablet para quem deseja um tablet - mas que simultaneamente pode servir como netbook para quem pretender escrever "quantidades industriais" de texto - e fazer esquecer as preocupações com a bateria.

Com um Tegra 2 Dual-core a 1Ghz, a maioria das operações realizam-se de forma imediata e sem grandes atrasos. E graças ao 1GB de RAM, saltar entre Apps abertas é feito sem soluços, mesmo quando temos dezenas delas "abertas". Em muitos aspectos, quando temos este Tablet ligado ao teclado, quase que somos levados a crer que temos um verdadeiro computador nas mãos...

No entanto, esta mesma "aparência" de netbook rapidamente nos mostra o calcanhar de Aquiles deste Transformer... e que é efectivamente o próprio Android Honeycomb.

Se em certos sites nos deparamos com versões que funcionam tal e qual o que se esperaria de um browser de um computador "normal" - ou até versões melhoradas, como acontece com o Gmail, por exemplo - noutros somos confrontados com versões verdadeiramente inaceitáveis: como é o caso do próprio Google Docs.

A versão que nos surge no Transformer é a mesma que surge num qualquer smartphone - onde o editor de texto apenas permite a edição de linha a linha individualmente, e onde uma folha de cálculo obriga à introdução de valores igualmente "por linha". Uma experiência nada condizente com aquilo que seria esperado num equipamento deste tipo.

Faz-nos desejar que o Honeycomb viesse equipado com um browser semelhante a um Chrome "completo" mais semelhante ao de um PC do que o de um smartphone.


Claro que isto pode ser minimizado usando Apps. Há inúmeras Apps que demonstram as potencialidades dos tablets e do Honeycomb:

Apps que nos fazem desejar que tudo o resto funcionasse de forma igualmente "apropriada"...


Apenas um último reparo para a gestão de dispositivos USB.

Para um sistema operativo que por altura do lançamento do Xoom nem sequer suportava cartões de memória externos, este Transformer mostra claramente como é possível fazer essa gestão de forma de forma "simples". Ao se ligarem dispositivos de armazenamento, quer seja via USB ou cartões de memória, somos imediatamente notificados disso na barra inferior.

A partir desse momento, passamos a vê-los na pasta de "Removables" existente do file system.

As Câmaras

Embora tenha duas câmaras (de 5MP e de 1.2MP), é óbvio que ninguém irá comprar um tablet pelas suas qualidades fotográficas. No entanto, o Transformer surge com algumas curiosidades interessantes, como é o caso de poder gravar vídeo HD 720p e...  permitir fazer vídeos Timelapse.

Fotos:

Vídeos:




Apreciação Final

Não é fácil atribuir uma classificação a este Asus Transformer. Por um lado, oferece um tablet versátil - como nenhum outro no mercado - que serve tanto a quem procura um tablet como quem procura um netbook; e que ainda por cima está disponível a um preço bastante competitivo.



Por outro lado, os seus compradores terão que enfrentar diversas situações que recorrentemente os farão pensar se não estariam melhor servidos com um netbook verdadeiro, que lhes ofereceria um verdadeiro browser capaz de lhes dar uma experiência "total" da internet, em vez de os limitar a uma visão tipo smartphone.

Claro que esta "balança" dependerá bastante do tipo de uso que cada um pretender dar ao seu tablet. Há quem possa nunca se deparar com as "limitações"... tal como há quem nem sequer o possa considerar devido a elas. Isso será algo que cada um terá que analisar e decidir por si.

Mesmo sabendo-se que a Asus já começou a trabalhar no seu sucessor, que poderá ser um dos primeiros tablets com um Tegra 3 Quad-core, que levará as potencialidades destes dispositivos para novas paragens, penso que este Transformer continua a merecer um quase escaldante...

Asus Eee Pad Transformer

Quente

Prós

• Versatilidade da "Transformação" (Tablet+Teclado)
• Autonomia
• Preço

Contras

• Inconsistências das Apps Android
• Browser "mobile" inadequado