A Apple está prestes a lançar o iOS 17.4 para cumprir com as exigências do DMA Europeu, incluindo a possibilidade de usar app stores alternativas (mas sobre as quais a Apple quer continuar a ter controlo e poder de veto nas apps, e fazendo com que apps gratuitas possam ter que pagar milhões de euros por ano à Apple), e uma das alterações inesperadas foi a remoção do suporte das web apps (PWAs). Uma remoção que a Apple tenta justificar dizendo que, uma vez que também terá que permitir browsers de terceiros (outra das exigências da UE que vem quebrar a pseudo liberdade de escolha que se tinha na plataforma, já que todos os browsers em iOS estavam obrigados a usar o WebKit do sistema) se tornaria num enorme risco de segurança.
É mais uma vez a habitual prática da Apple, de "cumprir" com as exigências da pior forma possível - como fez quando aceitou métodos de pagamento externos, mas continuando a aplicar-lhe comissões - mas que parece ter atraído as atenções da UE, que já estará a investigar esta remoção.
Imagine being in the EU now with a similar app that will compete with Apple’s and no way to publish it as a web app if the store rejects it, as it happened before. https://t.co/wdPmo9Jl20
— Maximiliano Firtman (@firt) February 21, 2024
A justificação da Apple, ao estilo das que faz para tentar impedir as app stores alternativas ou instalação directa de apps no iOS, é desde logo desmascarada pelo simples facto de tudo isso ser possível no macOS e não se ver a Apple a desaconselhar o uso dos seus próprios computadores por causa de riscos de segurança. Na verdade, a explicação mais plausível, é que, se a Apple deixasse o suporte para as web apps, os browsers alternativos passariam a ter a capacidade de adicionar as ditas web apps ao home screen dos iPhones (tal como o Safari) e, para todos os efeitos, poderiam tornar-se em "app stores" alternativas sobre as quais a Apple não teria qualquer controlo. Ou seja, é apenas mais uma técnica para tentar manter o máximo controlo sobro o iOS, apesar das exigências de abertura que a UE está a exigir.
Veremos no que resulta esta investigação, mas esperemos que termine com a reposição do suporte para web apps, ou - no mínimo - que se a Apple não as quiser suportar, não possa impedir que os browsers alternativos o possam fazer, adicionando atalhos de web apps ao home screen. E, com sorte, pode ser que também fique esclarecido que a existência de app stores alternativas não poderá estar sujeita ao controlo da Apple.
Actualização: A Apple recuou na remoção e diz que vai continuar a permitir web apps.
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