Canon anuncia sensor APS-H com 250MP

Nas câmaras, a guerra pelos megapixeis abrandou, depois de já ter ficado demonstrado que mais pixeis nem sempre significam melhor qualidade de imagem. Mas, há aplicações onde a resolução ainda é aquilo que mais importa, e é para esses casos que a Canon desenvolveu este sensor com 250MP.

Qual a diferença entre sensores CMOS e CCD?

Já espreitamos vários aspectos internos sobre o funcionamento dos sensores de imagem, como o rolling shutter e o padrão Bayer. Hoje, trago-vos dois vídeos que permitem ver a diferença entre sensores CMOS e CCD.

Panasonic Desenvolve Sensor de Imagem à base de Difracção

Se se lembram do artigo sobre o padrão bayer que existe em praticamente todas as câmaras com sensor de imagem CMOS, saberão que os fabricantes procuram desesperadamente encontrar novas formas de criar sensores de imagem mais eficientes e que permitam captar imagens com maior qualidade e com menor quantidade de luz.

A Panasonic propõe agora um sistema de deflectores que poderá aumentar essa sensibilidade duas a três vezes face a um sistema de filtros convencionais.

Num sistema convencional, a luz que chega a cada subpixel do sensor é apenas uma fracção da luz total (já que os filtros absorvem grande parte da luz). Com o sistema da Panasonic esses filtros coloridos desaparecem, sendo substituídos por um sistema de deflectores que cria interferências e difracção na luz, permitindo que 100% da luz chegue ao sensor de imagem (e sendo as cores calculadas com base nessas interferências).

O resultado prático é que numa cena onde um sensor normal receba apenas 50% da luz efectiva, este sensor conseguirá receber 100%, criando imagens muito mais luminosas.

Vamos lá ver quanto tempo demorará até que câmaras com este sensor cheguem ao mercado e possam ser postas à prova.

Novos Sensores CMOS HDR da Sony

Já por várias vezes vos vim falar dos elementos internos dos sensores que permitem captar imagens digitais nas máquinas fotográficas e de vídeo, e de coisas como o rolling shutter e o padrão bayer. E também não é segredo nenhum que a corrida ao maior número de megapixeis tem feito com que, não raras as vezes, câmaras de 5 ou 8MP consigam captar piores imagens que câmaras com menor resolução.

Felizmente, há quem esteja a trabalhar no aumento, não só da resolução, mas também da qualidade efectiva da imagem... como aqui é demonstrado pela Sony, com a criação de um novo sensor CMOS HDR cuja construção permite aproveitar ainda mais luz (colocando os circuitos de apoio por baixo do sensor de imagem, e assim podendo usar toda a área visível para captar mais luz.)

Para além disso, em vez do tradicional padrão Bayer RGB, este sensor utiliza um padrão RGBW - com um pixel "branco" extra - que permitirá captar informação adicional sobre a luminosidade da imagem a captar. (Algo que não é novo... já há muito que a Fuji tem sensores CMOS que utilizam pixeis extra para este tipo de coisa.)

Portanto... depois do HDR ter feito sucesso na fotografia... o próximo passo que se segue é o HDR em vídeo, e isso será possível assim que estes novos sensores CMOS de 8 e 13MP cheguem ao mercado este Verão (a tempo de equiparem o futuro iPhone 5?... Afinal o aclamado sensor de 8MP do actual 4S também tem sido feito pela Sony... :)

O que é um Backside Illuminated Sensor?

Com a Apple a fazer menção especial de que o seu novo iPhone 4S vem equipado com uma nova câmara de 8MP com um sensor "Backside illuminated", talvez seja uma boa altura para vos tentar explicar o que é afinal este sensor BSI (Backside Illuminated Sensor).

Por esta altura assumo que já compreendem um pouco do funcionamento interno de um sensor de imagem, como já aqui abordamos relativamente ao rolling shutter e ao padrão bayer.

Mas, neste caso, temos que ir ainda mais "fundo" na questão e aproximarmo-nos mesmo das estruturas mais básicas e do fabrico de um sensor de imagem. O processo tradicional de fabrico de um sensor CMOS faz com que parte da electrónica responsável pela medição da luz que atinge cada pixel fique "à frente" do próprio pixel. Como é lógico, isso impede que parte da luz recebida atinja o sensor, obrigando a que mais luz seja captada para produzir uma imagem com qualidade e sem "ruído".

Com um sensor BSI, o processo de fabrico é invertido, fazendo com que a electrónica fique "por trás" da superfície sensível à luz, e assim aumentando drasticamente a sensibilidade do sensor à luz.

Estas imagens ilustram o que será tirar uma mesma foto nas mesmas condições, usando apenas um sensor tradicional ou um que seja "Backside illuminated".

Portanto, não há sequer margem de manobra, um sensor BSI é implicitamente melhor que um sensor tradicional e a sua utilização será sempre recomendável sem "pontos negativos" a assinalar.

(No entanto, não se pense que este tipo de sensores é exclusivo da Apple ou do iPhone 4S, há diversos outros smartphones que já usam estes sensores - até o iPhone 4 já utilizava um, embora com menor resolução - e também câmaras fotográficas, como é o caso da Nikon P500.)

[Artigo originalmente publicado no Aberto até de Madrugada]

Notícias do Dia

Videoconferência da Cisco, novidades no Facebook, Paypal e Android, o "retina display" já chegou aos Androids, e muito mais.

GPS Europeu Galileo Atrasado

A crise parece ser tal que até já chega à órbita terrestre.
O sistema europeu de posicionamento global Galileo, que oferecerá uma alternativa mais precisa (1m) que o sistema GPS americano tem sofrido derrapagens financeiras. Previsto para entrar em funcionamento em 2014, o projecto teve agora custos acrescidos de 1.5 mil milhões de euros e deverá custar 20 mil milhões de euros nos próximos 20 anos.
Por isso... vamos ter que esperar ainda mais alguns anos antes de vermos este Galileu nos céus em pleno funcionamento.


Telepresença da Cisco em Casa

A Cisco quer trazer as suas soluções de video-conferência/tele-presença para o mercado doméstico - quem é que não viu já nalguma série, as impressionantes mesas de telepresença Cisco com múltiplos ecrãs que tornam possível reuniões entre pessoas em qualquer parte do mundo?
Este Cisco Umi é mais modesto, mas permite fazer o mesmo a partir de qualquer casa... O único problema é o seu preço elevado ($599) acrescido de uma mensalidade de $25. Com a chegada das novas "internet boxes" às TVs, não me parece que demore muito até que também elas passem a oferecer a possibilidade de ligar uma câmara e fazerem este serviço... sem o custo extra. (Update: não é preciso esperar o Logitech Revue/Google TV já faz isto! :)


Facebook com Novidades

O Facebook cresceu de tal forma que actualmente é... uma tal confusão que dou por mim completamente perdido sempre que lá tento fazer algo. No entanto há que louvar o Facebook por tentar simplificar as coisas. Agora é possível descarregar a nossa informação do Facebook, a gestão de grupos foi remodelada, e a gestão das imensas Apps que podem interagir com a vossa conta é agora feita a partir de um único local, o
Facebook Dashboard.
Por este andar, ainda é possível que eu consiga "navegar" pelo Facebook sem me sentir perdido...

E por falar em "perdido", o Facebook conseguiu uma patente sobre serviços de "check-in" geolocalizados, o que certamente poderá causar problemas para todos os serviços como o Foursquare, GoWalla, Google Latitude, etc.)

Já quanto à privacidade... há quem alerte para o facto da App do Facebook no iPhone enviar todos os vossos contactos para o Facebook.


Retina Displays lado-a-lado

Com a chegada de modelo da Sharp com LCDs que igualam a resolução do ecrã do iPhone, nada como os espreitar lado-a-lado para ver se este argumento deixa agora de ser uma vantagem exclusiva da Apple.
Resumindo: sim. Aliás, era algo que eu já dizia desde que o "retina" surgiu: que em pouco tempo apareceriam modelos Android com ecrãs semelhantes e/ou até mesmo superiores.


Android com Pagamentos Paypal?

Parece que um acordo entre o Google e o Paypal para pagamentos no Android Market está em vias de se concretizar, o que poderia tornar a compra de Apps pagas ainda mais atractiva (ao que parece, o Google Checkout ainda sofre de alguns problemas crónicos; e perguntar continuamente por um cartão de crédito também não é uma experiência lá muito agradável.) Esperemos que estes detalhes possam ser resolvidos, e a possibilidade de pagar com Paypal certamente seria bem vista por muitos milhões de utilizadores.


Sensor da Sony com 16 Megapixels para Telemóveis

Claro que não podemos "falar mal" até vermos os resultados, mas não me parece sequer imaginável que uma reduzida lente num telemóvel seja capaz de tirar partido de um sensor de 16 Megapixeis como este da Sony.
Parece que ainda não é desta que os fabricantes se convencem que mais pixeis nem sempre é melhor! :/


Curtas do Dia

• Novo MacBook Air a caminho? - Stocks do modelo actual a terminarem e a compra de paineis LCD de 11.6" estão na base deste rumor.
• iPhone na Verizon, é desta? - Com o mercado a ser inundado de Androids, a Apple tem finalmente o "incentivo" para lançar uma versão CDMA do iPhone (felizmente nós por cá há muito que nos deixamos de chatear com diferentes sistemas de telecomunicações móveis incompatíveis entre si.)
• HTML5 ainda não "recomendado" pelo W3C
• Microsoft manda Windows 7 Phones feitos de Legos a executivos
• Microsoft a preparar interface do Windows 7 para Tablets?
• "Dança" das patentes continua, agora com a Motorola a processar a Apple

O que é um Back Illuminated Sensor?

O novo iPhone 4 vai trazer uma câmara de 5Mp, que teve direito a menção especial durante a sua apresentação, pois utiliza um sensor Back Illuminated.

Mas então o que é um Back Illuminated Sensor?


Ao contrário do que o nome possa indicar, um sensor CMOS back illuminated recebe na realidade a luz "pela frente".
Num sensor CMOS tradicional (front-illuminated) a luz tem que viajar através de várias camadas até chegar à superfície foto-sensível que compõe cada pixel individual.

1. A lente (que foca a luz no sensor)
2. Os filtros coloridos (que fazem com que cada receptor "veja" o vermelho, verde ou azul)
3. Metal condutor (que inclui os transistores e ligações para enviar os dados para processamento)
4. Photo-Diode (onde efectivamente se mede a luz capturada)

Ora, um sensor back-illuminated inverte o posicionamento das duas últimas camadas, fazendo com que a camada metálica não interfira com a captação de luz pelos foto-díodos.

Porque é que isto não foi sempre assim? É simples, o processo de fabricação destes sensores é mais complexo e dispendioso, e só recentemente começou a ser adoptado em maior escala - em parte graças à necessidade de maior "qualidade" e não apenas maior "quantidade" de pixeis.

Como muitos já devem ter percebido, há muitas câmaras com muitos megapíxeis que efectivamente tiram piores fotografia que outras com menos resolução. Isso porque na ânsia de aumentar os megapixeis - e sendo o custo dos sensores proporcional à sua área - os fabricantes optam por reduzir o tamanho de cada pixel, de forma a manter os custos. Com pixels mais pequenos, a sensibilidade à luz diminui, e o nível de ruído aumenta.

Com estes sensores back illuminated, os fabricantes só têm a ganhar:

Podem manter a qualidade e resolução de um sensor front-illuminated, reduzindo o seu tamanho (a mesma área efectiva de exposição é conseguida numa área mais pequena).
- ou  então -
Podem optar por manter a mesma área de fabrico, aumentando a resolução e/ou tamanho de cada pixel, com melhorias na qualidade de imagem:

Um sensor back illuminated é bastante mais sensível à luz do que um sensor CMOS convencional.

Mas, nada como esperar por um iPhone 4, para que se possa testar isto na prática! :)

E se ficam com curiosidade sobre os filtros coloridos que nos permite ter imagens a cores... não deixem de espreitar: o que é o padrão bayer.

CCD, CMOS, e agora... CIGS

Os sensores CMOS têm vindo a substituir os "tradicionais" CCD na captura de imagem. No entanto, os problemas começam quando a quantidade de luz que chega aos sensores é insuficiente: como todos deverão já ter experimentado, por uma vez que seja na vida, ao tentarem tirar uma fotografia numa sala pouco iluminada - ou pior ainda - gravar vídeo.

Sem recorrer aos chamados "night-mode", que usam luz infra-vermelha para iluminar a cena, as imagens capturadas no "escuro" são inutilizáveis.

Mas eis que um novo tipo de sensor está a chegar: o CIGS.


Estes CIGS são 100x mais sensíveis do que os tradicionais chips CMOS, e abrem inúmeros possibilidades para o uso em sistemas de visão nocturna, automóveis, etc.

Esperemos que não seja um tiro no escuro. :)

via [Gizmodo]

Novo Sensor CMOS da Kodak

A Kodak anunciou um novo sensor CMOS que promete revolucionar o segmento de mercado móvel. Este novo sensor, o KODAK KAC-05020 é o primeiro sensor de 5 megapíxeis a usar pixeis de 1.4 microns.

Tradicionalmente, o uso de pixeis mais pequenos era sinónimo de baixa qualidade de imagem, em particular em situações de fraca luminosidade - como todos poderão já ter experimentado quando usam o vosso telemóvel para tirar fotografias no escuro. No entanto a Kodak diz que a nova tecnologia utilizada no KAC-05020 permite uma qualidade de imagem igual ou superior à dos dispositivos com pixeis de 1.75 microns.

Para além de utilizar um filtro de cores KODAK TRUESENSE, que adiciona um filtro "transparente" a cada bloco de filtros vermelho, azul e verde (relembre-se que a Kodak inventou o filtro "Bayer" original, usado nos sensores CMOS a cores); este sensor inverte o processo tradicional de captura de imagens.
Normalmente, um sensor CMOS conta os electrões criados pelos fotões que chocam com o sensor: quanto mais luz, mais electrões, e maior a "carga" em cada píxel.
Neste caso, a Kodak utiliza o processo inverso, usando a ausência de electrões para criar uma imagem com maior qualidade.

Este sensor poderá também ser usado em câmaras de alta-definição, uma vez que permite a captura de imagens em 720p a 30fps.

via [DPReview]