Não é todos os dias que a marca considerada como "referência" no campo dos media players lança um novo produto, mas... quando o faz, faz em grande. Preparem-se, pois está prestes a chegar a próxima geração da popular série A, com o novo Popcorn Hour A-300.
Este A-300 deverá ficar disponível a 18 de Outubro, e passa a contar com suporte para gigabit ethernet, USB 3.0, e descodificação Real Media, (de fora ficam os ISOs Bluray em 3D - embora aceite MKVs HD 3D - e o HDMI 1.4) e as habituais "Apps" via um TV Apps Market. Como convém a um media player... o A-300 não tem ventoinha, sendo totalmente silencioso.
(os vídeos a demonstrar o novo A-300 são aborrecidamente lentooooos, mas... deixo-vos aqui um para dar uma ideia de como ele se comporta.)
Para os fãs dos Popcorn Hour(nos quais eu me incluo) preparem-se para ter um novo objecto de adoração: o Popbox.
Este Popbox suporta vídeo 1080p com um bitrate até 100Mbps, e - a maior novidade - suporta aplicações Java, Flash e Qt que lhe permitem aceder a serviços de streaming como o Netflix.
A caixa será mais compacta, já que deixa de utilizar um disco interno, dependendo unicamente da porta ethernet e do USB.
Mau... lá começam as tretas dos licenciamentos e direitos a "lixar" a vida aos consumidores.
Depois de anos a permitirem (e até incentivarem) que fabricantes de media players como o Popcorn Hour incluissem o YouTube nos seus aparelhos, vêm agora pedir que os mesmos removam essa funcionalidade. Ou seja, vamos deixar de poder ver vídeos do YouTube nestes Media Players - logo agora que os eventuais conteúdos em 1080p no YouTube os tornariam ainda mais interessantes!
Considerando a enorme comunidade activa que utiliza este tipo de dispositivos, não me surpreende que rapidamente surjam "hacks" que implementem esta funcionalidade, fazendo-se passar por um "browser" autorizado (por exemplo)... mas... acho que seria desnecessário obrigarem os seus utilizadores a estes artifícios. :/
Os discos Sata de 6Gbps estão a chegar, Pico-computadores que não se intimidam com vídeo 1080p, um cubo de Rubik para "loucos", e o novo media player Popcorn Hour... entre outras novidades.
Seagate anuncia 1º disco SATA 6Gbps
Enquanto muitos utilizadores ainda terão discos PATA nos seus computadores, a Seagate prepara-se já para fornecer discos com a mais recente versão do interface SATA, permitindo velocidades de 6Gbps (o dobro do SATA 2 utilizado actualmente.)
As honras ficaram a cargo do seu disco Barracuda de 2TB com 64MB de cache e que inicialmente custará uns bem inflaccionados $299.
Pico-ITX Media Center capaz de reproduzir vídeo FullHD
Relembrando que os computadores não se medem aos palmos, que tal vos parece a ideia de ter um media center que dispensa ventoinhas, com uma motherboard pouco maior que um cartão de crédito?
Tradicionalmente, estes sistemas Pico-ITX eram pequenos, mas falhavam num aspecto essencial: a possibilidade de reproduzir vídeo em alta-definição 1080p.
... de que é que os fabricantes estão à espera para integrar uma coisa destas nos seus netbooks?
Rubik ao "Cubo"?
Se o cubo de Rubik não tem segredos para vocês, que tal aumentarem um pouco a dificuldade com este Dodecaedro mágico, que multiplica a dificuldade oferecendo 12 planos por onde passear as vossas peças coloridas?
Fabuloso... e certamente desesperante! :)
Popcorn Hour C-200
Se são fãs do Popcorn Hour, mas acham que o A100/110 não vos enche as medidas, então que me dizem do novo modelo Popcorn Hour C-200?
Oferecendo tudo o que o anterior modelo oferecia, mas adicionando WiFi, um display LCD e uma baía onde podem encaixar um drive Blu-Ray; este modelo pretende assim justificar o custo extra.
Motherboards Híbridas dual-CPU
Bem a propósito de algo que recentemente me tem "atormentado", que tal ter um computador 2-em-1 que oferecesse o máximo desempenho quando necessário, e a máxima poupança energética nas restantes ocasiões?
É isso que a DFI está a tentar fazer com a sua motherboard híbrida que consegue consegue adicionar todo um sistema Atom/Ion do outro lado de uma motherboard "convencional".
Parecia-me mais simples usar um modo "ultra-low-power" que utilizasse o CPU principal... mas eles lá sabem.
(por falar nisso, ainda tenho que fazer um review ao Splashtop que veio no novo PC. :)
Lembram-se de vos ter falado deste excelente Media Player HD, o Popcorn Hour A110?
Uma das grandes vantagens que sempre mencionei quando falo deste fabricante é o seu suporte continuado, que garante constantes actualizações de software/firmware.
E desta vez, parecem querer deixar toda a concorrência para trás, ao anunciar uma plataforma de programação e um sistema de distribuição ao estilo "App Store" que permitirá a qualquer pessoa desenvolver programas para este media players, que poderão ser facilmente seleccionados e instalados pelos utilizadores.
Esta nova iniciativa chama-se The David Box, e permitirá aumentar a funcionalidade destes media players para níveis ainda mais interessantes. (Como seja, partilhar fotos com a família, usando o PhotoBento, e muitos outros usos que iremos conhecer em breve.)
Alguns amigos e colegas têm-me dito que preferem o WD TV como media player (comparando com o Popcorn Hour) unicamente por este ter um interface mais apelativo.
Ora, independentemente do excelente valor que o WD TV representa - estamos a comparar um media player com apenas 2 USBs e que custa menos de metade do preço de outro com mais capacidades, ethernet, USB, DTS downmix, etc. - a verdade é que muitas das vezes estão a comparar o interface que vêem num Popcorn A110 sem terem a vossa colecção de filmes devidamente configurados.
Quando perdem alguns segundos a fazê-lo (há vários scripts disponíveis para esse efeito, que vos poupam todo o trabalho) o resultado é bastante mais agradável visualmente, como podem ver na imagem seguinte:
Muito mais interessante que uma mera lista de nomes, não?
Quem procura um media player capaz de reproduzir conteúdos FullHD 1080p sem necessidade de um PC barulhento normalmente acaba por optar por um WD TV ou um Popcorn Hour.
Sendo que o Popcorn oferece mais funcionalidades, mas custo o dobro do preço do WD TV.
Mas... e se vos dissesse que em breve podem ter o melhor dos dois mundos? Todas as possibilidades do Popcorn alidas ao tamanho (e preço) reduzido do WD TV?
É isso mesmo, o Egreat EG-M34A promete vir aquecer ainda mais este segmento em expansão dos media players HD.
Com praticamente todas as características do Popcorn Hour, mas com um preço previsto na casa dos 150 Euros, este Egreat poderá tornar-se no media player compacto mais procurado do mercado; com suporte para Ethernet, e-Sata, USB, WiFi (via USB) e o suporte para toda a panóplia de formatos video e áudio que caracterizam os restantes players deste tipo. (E permitindo até o download de ficheiros da internet via bittorrent.)
Vamos aguardar para ver se não há surpresas desagradáveis quanto ao preço quando estiver realmente disponível.
Para quem quiser ver conteúdo HD de forma simples e económica, um Popcorn Hour pode ser "fruta a mais." Especialmente, quando pode ter um WD TV HD Media Player por cerca de metade do preço do Popcorn Hour.
Claro que é um produto mais simples: em vez de suportar armazenamento interno, depende exclusivamente de dispositivos externos ligados via as suas duas portas USB.
No entanto, não se deixem enganar pelo seu pequeno tamanho: este pequeno leitor consegue ler conteúdos a 1080p sem qualquer problema. E liga-se ao vosso LCD/Plasma de alta-definição via o tradicional cabo HDMI.
Quanto aos formatos suportados, não está mal servido:
Video -MPEG1/2/4, WMV9, AVI (MPEG4, Xvid, AVC), H.264, MKV, MOV (MPEG4, H.264), MTS, TP, TS
Playlist - PLS, M3U, WPL
Subtitle -SRT (UTF-8), SMI, SUB, ASS, SSA
Duvido que a WD lhe vá dar o suporte que a Popcorn Hour dá aos seus produtos, mas... pelo preço que tem, este media player de alta-definição é uma boa opçao para todos aqueles que precisarem de um leitor de baixo custo para colocar em cada TV em suas casas.
Nunca foi tão fácil levar filmes em alta-definição para casa dos amigos: basta umas pens de 8 ou 16GB e uma caixinha destas... e podem mostrar-lhes do que são capazes todos os píxeis dos seus LCDs FullHD.
Embora seja o meu Media Player "avulso" de eleição, o Popcorn Hour A110 tinha um pequeno pormenor que me complicava a vida... a ausência de conectividade WiFi.
É certo que eles estão sempre a actualizá-lo (tal como a recente actualização do DTS downmix) mas WiFi... estava demorado... (embora houvessem alguns dongles WiFi USB que funcionassem.)
Mas para fazer streaming de conteúdos em alta-definição, especialmente a 1080p, o WiFi tradicional (G - 54Mbps) por vezes chega aos seus limites... pelo que o melhor seria usar um WiFi .N, que oferece melhores prestações (até 270Mbps.)
Pois bem, como prenda de Natal a Popcorn Hour disponibiliza agora um módulo WiFi.N por USB, o WN-100, para que possam facilmente transformar os vossos A100/A110 em verdadeiros leitores portáteis sem necessidade de uma ficha ethernet por perto.
(Sem contar com a possibilidade de lá terem um disco de 1TB recheado de conteúdo :)
Lembram-se de vos ter falado deste excelente media player (A110 da Popcorn Hour) que reproduz vídeos de alta definição 1080p em .mkv sem qualquer problema - e sem qualquer barulho, uma vez que nem tem ventoinha?
Pois bem, uma das principais críticas apontadas ao A110 era a incapacidade de fazer o downmix dos filmes em DTS. Ou seja, ou tinham um amplificador com descodificador DTS à mão, ou então não ouviam nada.
Claro que na maioria dos casos quem vai ver filmes em 1080p terá o seu receptor DTS ali mesmo ao lado, mas imaginem que levam o vosso Popcorn Hour A110 para casa de uns amigos...
Agora, com o último update, o vosso A110 já pode desenrascar o audio em DTS mesmo sem um descodificador externo, permitindo disfrutar desses filmes em qualquer local.
Portanto... de que estão à espera? Se querem ver uns filmes/séries em HD e não querem ter um PC barulhento por perto... Popcorn Hour! :)
Mas hoje venho dizer-vos que já tive oportunidade de experimentar um ao vivo (embora fosse o modelo anterior, o A100 - mas que cujas características são praticamente idênticas) e o resultado...
APROVA!
Vídeos a 720p... a 1080p... tudo tocou correctamente e sem qualquer problema.
É pena não ter WiFi, mas com a hipótese de se colocar ali dentro um disco de 1TB (ou usar um disco USB externo) também não é isso que atrapalha.
Embora não substitua uma Media Center baseado em PC, é certamente ideal para ver vídeo em alta-definição em locais onde não se tenha um PC por perto.
Um dos "impedimentos" pelo qual tenho adiado a compra de um LCD de Alta-Definição para o quarto era exactamente o facto de não ter forma fácil de levar o conteúdo HD até lá. Com um Popcorn Hour, isso fica resolvido.
E já imaginaram ir a casa de um amigo que comprou um LCD Full HD e que apenas o usa para ver as emissões nacionais em super low-def? É so tirarem este Popcorn Hour do saco e mostrar-lhe o que a sua TV é verdadeiramente capaz de mostrar...
Se estiverem interessados, dêm um salto à PTchip (que pelo que vi até agora, são bastante simpáticos) e reservem já o vosso.
Se andam à procura de uma maneira de ver filmes na sala sem terem que arrastar o vosso PC ou portátil para lá - nem terem um HTPC dispendioso que gasta centenas de watts sempre que está ligado... e que depois se engasga todo a tocar filmes de Alta-Definição a 1080p...
Vejam o que este Popcorn Hour pode fazer por vocês.
