HD-DVD Diz Adeus

É oficial. A Toshiba anunciou o que já se esperava há algum tempo (depois da Warner ter mudado de posição em favor do Blu ray) o formato HD DVD vai ser descontinuado.

Goste-se ou não, a situação actual era insustentável, apenas servindo para baralhar os consumidores, já para não falar nas edições "exclusivas" de um único formato, que alienavam quem tivesse um leitor do outro formato.

Lamento que tenha sido assim, com a escolha a ser feita pelas grandes companhias e não pelo público, mas o que é certo é que - se não houver conteúdo, qualquer formato é irrelevante.
As críticas que alguns atiraram, da superioridade do Blu ray são completamente falsas, uma vez que ambos os formatos podiam ter exactamente o mesmo conteúdo.
Quanto à vantagem de espaço dos discos blu ray, é facilmente contraposta com a estupidez dos "profiles" que estão em contante evolução e que tornam obsoletos os leitores mais antigos.

No entanto, com as centenas ou milhares de milhões que a Sony investiu na PS3, era mais que óbvio que esta era uma batalha que tinha que ser ganha a todo o custo. E a vontade ($$$) da Sony foi superior à vontade da Toshiba - e aposto que daqui a alguns anos venham a público detalhes interessantes sobre os negócios de bastidores que se terão passado nesta "guerra".

Resta saber se o mercado vai agora aderir em massa ao Blu ray, ou se toda esta confusão apenas serviu para acelerar a aceitação dos processos de distribuição online.

HD-DVD R.I.P.

Plextor Lança Combos HD-DVD / Blu Ray

Como seria de prever, a guerra dos actuais formatos HD-DVD / Blu Ray não vai ver um único vencedor, mas sim dar lugar a leitores/gravadores que suportam ambos os formatos, tal como aconteceu com os formatos DVD+R e DVD-R.

E desta vez é a Plextor que vem demonstrar isso, com os seus novos drives combo, capazes de ler discos de ambos os formatos.

Com interface SATA o novo PX-B920SA grava BD-R a 4x, DVDs a 16x, CD-Rs a 40x, e lê HD-DVD.
O modelo mais fraco, o PX-B300SA deixa de lado a capacidade de gravar BD-R, suportando apenas a escrita em DVD e CD (mantendo a capacidade de leitura de discos Blu Ray e HD DVD.)

Guerras passadas: DVD-Audio vs SACD

Li este artigo interessante que compara a actual guerra de formatos HD DVD / Blu ray com a que se passou há algum tempo atrás nos formatos áudio de "alta-definição".

Efectivamente, este guerra do áudio - que passou ao lado da maioria dos consumidores - é a prova evidente que a versatilidade, portabilidade, e principalmente - a disponibilidade, são os factores que mais interessam à grande maioria das pessoas.

Tendo-se "esgotado" o mercado dos CDs (leia-se: toda a gente já tinha re-comprado todas as suas colecções de discos em vinil na nova e melhorada versão digital em CD,) eis que era altura de anunciar um novo formato áudio, para que todos voltassem a comprar as suas músicas favoritas novamente.

Obviamente, o plano falhou. Não posso dizer que conheça muita gente que tenha um DVD-Audio, e ainda menos quem tenha um leitor SACD (Super Audio CD.)

E porque falhou? Não só porque o CD oferece qualidade "suficiente", mas porque surgiu um formato que veio revolucionar a forma como a música era ouvida e partilhada, o MP3.

Mesmo sem oferecer a melhor qualidade possível, o formato MP3 invadiu as nossas casas, obliterando completamente esses super-formatos aúdio.


Veremos o que sucede com os formatos vídeo. Assim que as pessoas começarem a ver o que é a alta-definição e quiserem tirar partido dela - quantos preferirão usar leitores "upscale" que transformam os seus DVDs normais em imagens HD? Quantos irão comprar os filmes que já tinham comprado em VHS, e depois em DVD, agora em Blu ray?
E mais importante, quantos é que passarão a fazer downloads dos filmes em alta definição da internet, à semelhança do que acontece com os MP3?

Filmes HD a 720p de 4GB com qualidade equivalente aos Blu ray e HD DVD, e filmes 1080p a ocupar 8GB... até poderia parecer loucura fazer download disso há uns anos atrás. Mas com as ligações de 16, 24, 30, e até os 100Mb/s anunciados pela Netcabo até ao fim do ano... que me dizem vocês?

A 16Mbits, sacar 4GB leva pouco mais de meia hora - permitiria mesmo começar a ver o filme imediatamente em streaming. Com 100Mbits, sacar um filme de 8GB demora pouco mais de 10 minutos.


Isto apenas obriga a que a indústria de distribuição se adapte aos novos tempos. Na Suécia já se fala na legalização da partilha de conteúdos P2P.

Com as editoras a abandonar os DRM nos formatos musicais, é altura de deixarem de considerar os seus clientes criminosos, e preocuparem-se sem fornecer os conteúdos tal como são desejados.
Não me importo de pagar para ver um filme, mas quero poder vê-lo em qualquer das minhas televisões, ou no meu PC, ou no meu portátil, ou num iPod, quando quiser, como quiser, sem ter que me preocupar em instalar software proprietário infestado de rootkits e que me apaga programas que me permitam fazer uma cópia dele.

Samsung Blu ray/HD DVD HD Player

Muita tinta tem corrido por baixo (e por cima) da ponte quanto ao debate Blu ray vs HD DVD, principalmente desde que a Warner anunciou a sua viragem para suporte exclusivo Blu ray (poucos meses depois de ter anunciado o suporte exclusivo HD DVD.)

No entanto, todas estas mudanças e alterações pouco farão para melhorar a credibilidade dos discos de alta-definição, e de resto serão irrelevantes porque o futuro pertencerá a leitores como este Samsung BD-UP5500 que lê ambos os formatos.

Com toda a oferta de conteúdos HD distribuídos digitalmente - com cada vez mais ofertas a surgir todos os dias - resta saber se o futuros dos discos físicos com filmes HD não estará já condenado desde o início.

Blu-ray e HD-DVD fazem as pazes?

Não sei se notam algo de estranho nesta imagem...



Ao menos a caixa é transparente e dá para ver... :)

via [Gizmodo]

Uma no cravo, outra na ferradura - da Alta-(in)Definição

Ainda há uns tempos cantava vitória, depois acalmou e disse que era um empate, mas agora o vento mudou novamente e Howard Stringer (CEO da Sony) vem dizer que o Bluray é superior novamente.

“We remain totally committed to Blu-ray. We believe Blu-ray has the best picture, more particularly the best security, the best capacity for future improvements and the amount of content we generate.“

Já nada me surpreende, mas ouvir um executivo dizer que este ou aquele formato tem a "melhor imagem", quando ambos podem ter exactamente o mesmo conteúdo (mesmos codecs, mesma resolução,) e muitos relatórios independentes até têm pontuado de forma mais positiva o "mastering" feito nos HD-DVDs, é sempre estranho.

Quanto à segurança, o sistema de milhões de dólares que iria resisitir por centenas de anos às tentativas de cópia já foi crackado e filmes de ambos os formatos circulam livremente pela internet (para quem quiser descarregar 40 ou 50Gb.)

Quanto aos "improvements" futuros, é melhor que haja - porque quem comprou um leitor irá descobrir que nem consegue usar as funções avançadas dos filmes Bluray que serão lançados com "Picture-in-Picture", etc. Isto, se até lá não se lembrarem de mudar outra vez de ideias e decidirem que os leitores antigos são um risco de segurança e que é melhor fazer com que deixem de funcionar - e que toda a gente compre leitores novos.

Com todas estas tretas, o que é certo é que muita gente vai esperar pelos leitores híbridos que lêem HD-DVD e Bluray antes de comprarem o que quer que seja. E se isso demorar muito, cada vez mais gente irá optar pelo modelo "online" - ainda para mais com as velocidades que se anunciam (até a Netcabo diz que vai ter 200Mbps até ao fim de 2008.)

Ou acham que alguém vai optar por comprar um leitor HD-DVD para ver os Transformers (exclusivo do formato,) e outro leitor Bluray para ver o Spider-Man (exclusivo Bluray)?
A grande maioria das pessoas ainda se dá por satisfeita com os DVD.

Estas "guerras" em nada benificiam o consumidor final, e têm apenas a ver com os executivos que ligam unicamente aos milhões que recebem mensalmente, tendo-se esquecido de onde realmente vem o dinheiro: do "povo".
Depois, quando vêem os lucros a diminuir, não acham que isso tenha a ver com as políticas estúpidas que têm implementado - não; é mais fácil culpar a "Pirataria" na Internet.

Caro Sr. Stringer, pessoalmente não irei comprar nenhum CD, DVD, ou Bluray da Sony; uma vez que vocês me consideram um ladrão quando eu pego num CD que comprei e o passo para o meu PC ou iPod, ou quando faço uma cópia para o ter no leitor de CDs do carro.

Blade Runner Remastered HD

Querem saber como se passa um filme de cinema, em película, para o formato digital de alta-definição?

Foi exactamente isso que a Warner Brothers demonstrou usando nada mais nada menos que o clássico Blade Runner.

Depois de restaurados os negativos, a pelicula é digitalizada a 4k, a mais alta resolução usada actualmente no cinema digital - um processo que demora vários segundos por cada frame. Isto significa que um filme pode demorar vários dias - ou mesmo semanas - até estar completamente digitalizado.

Nem pensem em descarregar um destes filme através da Internet, cada filme ocupa cerca de 12 Terabytes (seriam necessários cerca de 240 discos Bluray para um único filme) usando compressão, uma vez que em formato não comprimido o total ultrapassaria os 1000 Terabytes.
A Warner tem capacidade nos seus servidores para "apenas" 700 Terabytes actualmente.

Para mais informações dêem uma olhada no artigo, no link aqui em baixo.
(Entretanto, continuo a preparar um artigo detalhado sobre a Alta Definição, a postar brevemente :)

via [S&V]

Michael Bay acusa Microsoft na Guerra da Alta-Definição

Como se já não bastassem os constantes ataques públicos dos campos rivais dos discos de Alta-Definição (HD-DVD e Blu-ray), é a vez do famoso realizador Michael Bay atirar mais lenha para a figueira e meter a Microsoft ao barulho. No seu forum oficial, Bay disse:

A Microsoft quer que ambos os formatos falhem para que sejam eles os heróis e impulsionem a mudança para os downloads digitais. Este é o pequeno segredo de que ninguém fala. É por isso que a Microsoft tem entregue cheques de $100 milhões de dólares para que os estúdios utilizem o HD DVD e não o superior Blu Ray. Eles querem lançar a confusão no mercado até que os downloads digitais estejam aperfeiçoados. Só o tempo o dirá, e aí veremos a verdade.

Bay

Bem, não sei se é verdade ou não, mas não é preciso ser um mega-realizador de Hollywood para chegar a essa conclusão: o futuro está efectivamente nos downloads.

Quanto à suposta superioridade do Blu Ray... ele lá terá os seus motivos. No entanto relembro que, enquanto que os profiles Blu Ray aindam andam para trás e para a frente, com incompatibilidade que tornam os mais recentes discos incompatíveis com os leitores mais antigos, o formato HD DVD está claramente definido desde o início e oferece todas as capacidades que o Blu Ray ainda está a tentar implementar.
Quanto à capacidade (em Gigabytes) superior... considerando a eficiência do Mpeg4 H264 essa vantagem é pouco signficante sendo possível codificar filmes em HD 1080p com muito boa qualidade em apenas 8 ou 10GB (e até mesmo 4Gb no caso de conteúdo 720p.)
Embora todo esse espaço extra possa ser usado para extras, relembre-se também que o HD-DVD já aprovou o formato triple-layer, que expande a sua capacidade para 51GB.

Blu-ray vende mais que HD-DVD na Europa

E como em qualquer boa novela, indiferentes ao seu fracasso mútuo, Bluray e HD-DVD continuam em ringue a lutar pelos números.

Como era de prever, a Associação dos Blurays veio a público mostrar números que dizem que a formato Blu-ray vendeu mais que o rival HD DVD este ano na Europa. De acordo com os números fornecidos pela Media Control Gfk International, o Blu-ray ultrapassou 1 milhão de unidades e constitui 73% do total de discos HD vendidos.

Estes números não incluem os jogos Blu-ray, que fariam com que o número ascendesse aos 21 milhões de unidades.

Como esta novela está longe de terminar, não é de surpreender se dentro de poucos dias o grupo oposto apresentar dados completamente díspares.

E enquanto isso se passa, o resto do mundo vai-se convertendo aos downloads de filmes de alta-definição, dispensando ambos os formatos...

via [Reuters]

O Início do Fim [HDTV]

Eis que finalmente, tal como eu já vinha dizendo há muito, o futuro da distribuição de conteúdo de Alta-Definição se começa a materializar.

A VUDU, um serviço de "video-on-demand" que até agora apenas disponibilizava conteúdo de qualidade DVD, vai passar a disponibilizar filmes em Alta-Definição, começando com o The Bourne Identity e The Bourne Supremacy.

Infelizmente, e como seria de esperar, os preços são ainda uma verdadeira "chulice", custando cerca de $25 dólares por download (enquanto que o filme HD na Amazon, em disco, custa apenas $20!)
Mas é um passo no bom sentido, e poderá mostrar aos actuais responsáveis que a actual guerra entre os HD-DVD e o Bluray apenas serve para que ambos estejam obsoletos antes que qualquer um deles conquiste uma fatia significante do mercado.

Há anos atrás eu já dizia a alguns amigos: DVDs, Alta Definição? O futuro é não haver centenas de caixas de discos espalhadas pela sala, e vir tudo pela internet.
Naquele tempo chamavam-me maluco, a perspectiva de descarregar 4Gbytes pela internet era uma loucura - impossível! - diziam eles.
Hoje, facilmente se encontram rips dos filmes HD-DVD e Bluray, com 20 e 40Gbytes na net, e que muita gente não se incomoda de sacar...

Com as ligações cada vez mais rápidas, tudo isto será cada vez mais prático, quer para os consumidores como para os produtores.

Tudo o que falta é simples e está nas mãos deles... e só falta haver coragem: preços acessíveis e facilidade de visualização em todos os dispositivos sem restrições. Senão continuarão com uma guerra impossível de ganhar, e afastando todos os potenciais consumidores com medidas inadmissíveis de DRM (que custam milhões de dólares a desenvolver e suportar, não trazendo qualquer vantagem para o consumidor final - muito pelo contrário!).

A única forma de erradicar a pirataria é torná-la irrelevante, baixando os preços e facilitando o consumo:
Porque, se a Microsoft vende o Windows a meia dúzia de tostões na China, e a Paramount e a Warner Brothers também lá vendem os DVDs a $3... não merecemos todos as mesmas condições?

Bluray: o pior ainda está para vir

No seguimento do meu post anterior, onde abordei ligeiramente o problema com os Bluray profiles, o grupo HD-DVD vem atirar lenha para a fogueira.

Tendo em conta que os filme Bluray começam finalmente a usar o Profile 1.1 (nomeadamente o uso da função PiP - Picture In Picture), é triste os consumidores descobrirem que os seus leitores Bluray, muitos dos quais custaram mais de 1000 Euros, não suportam essas funções.

Para piorar o caso, ao contrário do que sucede com a PS3 - que mesmo não suportando estas inovações actualmente poderá ser facilmente actualizada assim que a Sony o entenda - muitos desses leitores de sala não podem ser actualizados; deixando os seus compradores com um leitor severamente limitado. É esta a experiência HD que o grupo Bluray quer transmitir aos seus clientes?

Obviamente, o grupo HD-DVD pode falar de consciência tranquila, visto que as suas especificações prevêm o uso de todas essas capacidades desde o início - demonstrando claramente que o lado oposto teve que lançar as suas especificações à pressa.

O mesmo se passa com a capacidade de upgrade (com memória Flash interna), e capacidade de ligação à internet: existentes em todos os HD-DVD, mas só obrigatórias no próximo profile 2.0 dos leitores Bluray.

O que se espera é que, devido a todos estes problemas, muitos dos estúdios poderão optar por não incluir essas funcionalidades avançadas nas suas edições em Bluray - levando a que o campo HD-DVD fique com essa vantagem (que já vai existindo em vários filmes, utilizando essas novas funções).

via [Tech.co.uk]

HD-DVD vs Bluray: "empate" a favor do HD-DVD?

Já se esperava: já tinham cantado vitória, depois foi a vez do CEO da Sony dizer que afinal havia empate... agora é altura do grupo HDDVD Europeu vir a público mostrar que os números demonstram uma realidade bem diferente (pelo menos na Europa).

De acordo com o grupo, os possuidores de leitores HD DVD compraram em média 3.8 filmes HD, contra apenas 0.6 filmes pelos possuidores de leitores Bluray.

Estes números foram obtidos por uma empresa independente (GfK) e contempla o total de discos vendidos para todos os leitores de alta-definição, incluindo as consolas de jogos.

De acordo com o estudo, a média mais alta é atingida em Espanha, com uma média de 5.7 filmes por leitor, o que é 14 vezes superior à media do Bluray - apenas 0.4 filmes.

Surpreendentemente, a PS3 foi incluída no estudo, mas obviamente que foi apenas porque o resultado interessa ao grupo concorrente - caso contrário certamente teria sido deixada de fora (como tem acontecido noutros estudos).

É sabido que a maioria dos possuidores de PS3 estão mais interessados nos jogos que nos filmes; ao contrário do que acontece com os leitores HD-DVD, que servem única e exclusivamente para o seu visionamento. Ao incluir a PS3 nas estatísticas, é provável que a média de filmes por leitor Bluray fique mais diluída do que se fossem considerados apenas os leitores de sala.

Entretanto, resta salientar que o volume do mercado HD representa ainda uma ínfima percentagem do mercado total de vendas de filmes. Veja-se o exemplo do recente lançamento do filme Transformers que bateu os recordes de vendas, com 100.000 unidades HD-DVD no primeiro dia... quando comparado com os 4.5 milhões vendidos em DVD normal.

Por cá, a Alta Definição vai sendo ainda uma miragem... restando-nos aguentar com o macroblocking nas emissões da TV Cabo, onde a quantidade vale mais que a qualidade.

O Empate da Alta Definição

Para quem tanta publicidade fez, tendo anunciado a vitória do formato Bluray por várias vezes... as coisas parecem agora bem diferentes - e quem o diz é o próprio CEO da Sony!

Depois de afirmar por várias vezes a vitória clara e evidente do formato Bluray, Howard Stringer vem agora dizer que é uma batalha difícil.
Sem dúvida que o recente sucesso de vendas de leitores HD-DVD a $99 dólares, alem de outros leitores baratos; aliado ao facto da Paramount Pictures ter anunciado o apoio exclusivo do formato concorrente HD-DVD - terão (des)ajudado.

Portanto, de "vitória absoluta", a guerra foi agora rebaixada a um mero factor de prestígio, e que não importa quem seja o vencedor. Lamenta ainda que não se tenha atingido a unificação dos formatos aquando das negociaçãoes...

A sério? Então porque não houve acordo? O resultado está mais que visto - os consumidores não aderiram a nenhum dos formatos, preferindo esperar até que isto esteja resolvido.
Perdem os consumidores, perdem as empresas. Da próxima vez vejam se aprendem com os erros do passado - coisa que até agora não tem sucedido: VHS vs Beta, Super Audio CD vs DVD Audio, HD-DVD vs Bluray. Que seja a última vez...


Se quiserem perceber porque é que o Bluray foi/é um formato problemático, aconselho-vos a ler este artigo, onde é explicado a "palhaçada" que são os profiles BD do Bluray.
Podem comprar um filme que depois não é compatível com o vosso leitor, estando as especificações por especificar, e todo um conjunto de confusões que não inspira qualquer confiança a um consumidor minimamente informado...
Como disse, espero que seja a última vez que isto aconteça.

De resto, sempre disse que o futuro passa - não por um formato físico - mas pela distribuição digital.
(Mas sem DRM! - senão o futuro que nos aguarda é este)

Bluray Vs HD-Dvd: a Batalha final

Nem de propósito; tinha eu acabado de dizer a que a batalha HD-DVD vs Bluray apenas tem servido para baralhar os consumidores, e eis que um vem um estudo demonstrar isso.

Este estudo da Jupiter Research, demonstra que apenas 24% dos consumidores se preocupa com essa questão. Foca também a situação actual: para muitos consumidores, o resultado obtido com um leitor de DVD com capacidade de upscale e saída de alta-definição é mais que suficiente, adiando ainda mais a implantação dos outros dois "standards" HD.

Para além disso, o mercado emergente da distribuição de conteúdos via internet, sem suporte físico - em nada ajuda esta "batalha" entre ambos os formatos.

Via [Business Wire]

Para mim, este estudo não revelou nenhuma surpresa - já o tinha dito e torno a repetir: ouçam os consumidores.

Eu orgulhosamente já me posso considerar parte desse pelotão da frente, que pouca TV emitida em directo vê. Na maior parte do tempo vejo as séries e filmes que quero, quando quero, e como quero.

Sim, admito que faço download de séries e programas de TV, mesmo que estes passem na TV portuguesa, apenas pelo simples motivo que não tenho que me sujeitar aos horários muitas vezes obscenos que nos impingem - já para não falar na brutalidade dos intervalos intermináveis.
Mas importa também referir que compro a maior parte das séries que vejo quando finalmente são lançadas em DVD, assim como os filmes - além das centenas de euros em bilhetes que deixo ficar trimestralmente nos cinemas.

Custa assim tanto, ouvirem os clientes, e fornecerem esse serviço?
(E depois de muito chorarem, com as desculpas das "piratarias" e outras palhaçadas, eis que finalmente começam a dar o braço a torcer: com serviços como o Joost, o Hulu, o HDweb, e outros tantos, a serem noticiados diariamente)

Ainda bem que sopram ventos de mudança....