Calibração dos sensores utilizada para identificar smartphones

A guerra aos cookies tem levado à criação de métodos mais "criativos" para tentar identificar os utilizadores, e investigadores mostram-nos como é possível utilizar os dados de calibração dos sensores presentes nos smartphones para esse fim.

iOS 12.2 beta fecha acesso aos acelerómetros e giroscópio no Safari

Os sites que até aqui tinham acesso imediato aos dados dos acelerómetros e giroscópio no Safari em iOS irão deixar de o ter na próxima versão do iOS 12.2.

Notícias do dia

Tesla acusada de vender automóveis que sabia serem defeituosos; Apple prepara AirPods com "Hey Siri" e à prova de água; Snapchat vai manter novo design apesar das queixas de 1.2 milhões de utilizadores; Ticwatch E com Android Wear 2.0 por €114.96; uTorrent com vulnerabilidade que deixa utilizadores em risco; e o PinMe descobre a localização de um smartphone sem usar GPS.

Esta semana temos para vos oferecer um porta-chaves Darth Vader com luz e som; não se esqueçam que é já este sábado que temos o nosso habitual meeting mensal com francesinha à mistura; e que também está a decorrer o fundo de gadgets para um kit AmpliFi com WiFi mesh.

Xiaomi Mi Max 3 com carregamento wireless e scanner de íris

Investigadores usam música para enganar acelerómetros

E se tivessem uma música que fizesse o vosso smartphone contar passos que nunca deram; ou outra que fizesse com que um drone controlado via acelerómetro no vosso smartphone chocasse violentamente com o solo? Afinal, parece que não é assim tão complicado de fazer.

iPhone 6 tem dois acelerómetros para poupança de energia

Lembram-se de quando ter acelerómetros num smartphone era novidade, e de como a evolução para os giroscópios até mereceu destaque na apresentação do iPhone 4? Hoje em dia já é o tipo de coisa dado como adquirido e que já nem se refere, mas no novo iPhone 6 a Apple parece ter sentido a necessidade de usar dois chips para este mesmo efeito... e porquê? Para maior poupança de energia.

Descoberta a origem do problema dos acelerómetros descalibrados no iPhone 5S

Parece estar descoberta a origem do problema que tem feito com que os acelerómetros de muitos iPhones 5S dêem resultados descalibrados. É algo que não iliba a Apple de resolver o problema, mas sempre ajuda a perceber o que se passa - e possivelmente a que os developers mais afectados arranjem uma solução mais rápida se não quiserem/puderem esperar.

Como Funciona um Acelerómetro?

Chegamos a uma época onde já todos consideram normal que os seus smartphones venham recheados de apetrechos, agora considerados tão "comuns" que já quase nem merecem aparecer na lista das características.

Coisas como o WiFi, bluetooth, câmaras, GPS, e acelerómetros... são agora tidas por garantidas, e em muitos casos, nem sabemos bem como é que elas funcionam (tal como actualmente poucas são as pessoas que se preocupam em saber como funciona o motor debaixo do capot do seu automóvel... desde que vá trabalhando! :)

O seguinte vídeo mostra-nos como é que um acelerómetro funciona e é capaz de detectar os movimentos e posição do vosso telemóvel, essencial para - entre outras coisas - poder ajustar o que é exibido no ecrã de forma a que seja apresentado correctamente, quer tenham o ecrã na vertical, ou na horizontal, ou "de pernas para o ar".

Uma coisa tão minúscula e que agora custa meros cêntimos... mas que quando mostra a tecnologia que o torna possível... nos faz pensar como é possível que tal complexidade possa ser fabricada e comercializada a um preço tão reduzido!

Keylogger via Acelerómetro

Poderá não passar de uma mera demonstração técnica... mas servirá certamente para alertar para as sempre crescentes possibilidades disponibilizadas pelas capacidades dos smartphones actuais.

Investigadores conseguiram detectar com bastante precisão o que um utilizador estava a escrever num teclado, através das vibrações captadas por um iPhone pousado na mesa a pouca distância. O processo não é simples, pois é apenas capaz de detectar toque "próximos" ou "distantes", e tem em seguida que tentar encontrar palavras num dicionário que se encaixem no padrão recolhido (ou seja, não teria grande sucesso a detectar exactamente as teclas que pressionaram numa password com caracteres "aleatórios").

O mesmo tipo de ataque já foi demonstrado usando o microfone e analisando o som das teclas, ainda com maior sucesso - mas neste caso, o acesso ao acelerómetro será uma funcionalidade que poderá ser mais descurada por parte dos utilizadores (na maior parte dos casos está acessível a qualquer App sem necessidade de permissões especiais) e como tal, poderá tornar-se num potencial vector de ataque; especialmente à medida que a sensibilidade destes sensores se for tornando cada vez mais preciso e fiável, como aconteceu recentemente com a adopção dos giroscópios, que possibilitou este estudo agora revelado.

O que é um Giroscópio?

Uma das verdadeiras novidades (inesperadas) no anúncio do novo iPhone 4 foi a introdução de um giroscópio.


Os Acelerómetros

Ora, hoje em dia já toda a gente está habituada a ouvir falar de acelerómetros e coisas que tais, quer devido à Nintendo Wii e do seu Wiimote, quer à existência desses dispositivos na maioria dos smartphones actuais.


Os acelerómetros medem - como é fácil de perceber - a aceleração; e com o nível de precisão actual, são já capazes de fazer coisas espantosas: como se pode verificar pelos diversos jogos existentes que utilizam essas capacidades, quer numa Nintendo Wii, quer num iPhone ou outro smartphone.

No entanto... há coisas que a aceleração, por si só, não é capaz de medir eficazmente e com precisão.

Imaginem que vão num veículo com os olhos fechados, e têm que desenhar a rota que estão a seguir. É certo que conseguirão sentir as acelerações e desacelerações dos arranques e paragens, e se estão a curvar para a esquerda e direita... Mas a certo ponto, com a margem de erro acumulada, estarão completamente perdidos - não sabendo se estão a seguir para "norte" ou para "sul", etc.


Foi exactamente isso que levou a Nintendo a criar o Motion Plus para o seu Wiimote: que basicamente adiciona um giroscópio aos acelerómetros existentes no Wiimote standard.


Os Giroscópios

Mas então o que é este tal giroscópio milagroso? Algo muito giro?
Por acaso até acho que é bastante giro efectivamente. :)

O efeito giroscópico é o efeito que vos permite andar de bicicleta (ou moto) sem cair, é também o efeito que mantém um pião em rotação na vertical.
Mas mais que isso, é capaz de surpreender com as suas propriedades quase "surreais" - lembram-se daquelas rodas giroscópicas que não caem que vos mostrei em tempos? :)



Basicamente, graças à tendência que uma peça em rotação tem em permanecer na mesma posição, passa a ser possível detectar todo e qualquer movimento de forma muito mais precisa que o conseguido apenas com acelerómetros.
É por isso que os podemos encontar em inúmeros sítios: desde sistemas de navegação em aviões, robots, e até mísseis, e coisas bem mais "terrestres", como o popular Segway.

Claro que as maravilhas a miniaturização fazem com que estes giroscópios possam agora ser integrados em chips electrónicos de tamanho microscópico - e a preços aceitáveis - mas sim, tempos houve em que os aviões e outros veículos tinham autênticas obras da engenharia mecânica, de tamanho considerável, em rotação no seu interior. (Os giroscópios habitualmente utilizados nos chips utilizam mais frequentemente sistemas giroscópicos por vibração e ressonância, em vez de peças rotativas.)

Quando combinado com os dados dos restantes elementos, como os acelerómetros e bússola digital, os resultados obtidos atingem uma precisão e fiabilidade sem precedentes..

Portanto, depois dos acelerómetros, a palavra de ordem para os dispositivos móveis nos próximos tempos vai ser: o giroscópio!