Ex-engenheiro da uBeam diz que a tecnologia "milagrosa" não funciona

A muito aguardada tecnologia da uBeam que promete carregar todo o tipo de equipamentos usando ultra-sons tem tardado em fazer demonstrações públicas, e agora o ex-responsável pela área de engenharia denuncia publicamente que o sistema simplesmente não consegue cumprir com o prometido.

uBeam reforça a ideia de segurança do seu sistema de electricidade wireless via ultra-sons

Há vários anos que a uBeam nos tem dito que o futuro da electricidade wireless está nos ultra-sons, e depois prometendo que a sua tecnologia chegaria ao mercado até ao final de 2016, e embora ainda não avance com datas concretas nem detalhes técnicas, parece entrar em modo de pré-lançamento reforçando o compromisso de que esta tecnologia é completamente segura.

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Seguem-se as notícias do dia, após mais um fantástico fim-de-semana com direito a meeting (no final do mês há mais) e também mais haverá amanhã... com um novo gadget da semana para vos oferecermos.


Apple Watch aprova no tracking

Com tanto investimento que fez no Apple Watch, era de esperar que funcionasse bem, mas agora que chegou às mãos dos utilizadores já começam a surgir provas concretas - como neste caso, que o coloca em confronto directo com um GPS Watch da Garmin, e onde as suas prestações são bem melhores do que se poderia imaginar: com os valores da distância percorrida e frequência cardíaca a coincidirem quase exactamente.

Carregamento wireless uBeam de longa distância chegará ao mercado até 2016

O carregamento wireless - a dita "electricidade sem fios" - é algo que muitas pessoas já utilizam diariamente, e que nem obriga a grandes investimentos. Mas os sistemas actuais actuam apenas a poucos milímetros de distância, com melhoramentos a prometer alguns centímetros. Não é ainda a solução para quem desejasse ter electricidade sem fios a grandes distâncias. Isso poderá mudar em breve, com a chegada do uBeam.

uBeam - Electricidade Wireless por Ultra-sons

Temos visto muitas empresas e consórcios a tentarem resolver o problema da transmissão de electricidade sem fios, mas até ao momento, é coisa que continua a permanecer no reino da curiosidade que poucos utilizam (e o facto de existirem actualmente sistemas concorrentes não ajuda a que se tenha vontade de investir em qualquer um deles).

A maioria destes sistemas funciona à base de indução ou ressonância magnética, técnicas que obrigam a que o equipamento esteja bastante perto da base de carregamento - alguns poucos centímetros - o que não será propriamente aquilo que desejaríamos para uma vida de "electricidade sem fios", que nos desse maior liberdade sem termos que nos preocupar em pousar os equipamentos em locais pré-determinados.

A uBeam é uma pequena e jovem empresa que nos propõe um sistema bem diferente de transmissão de electricidade: usando ultra-sons.

Na prática, é um sistema que se assemelha ao do funcionamento de um microfone, e que aqui utiliza cristais piezoeléctricos (que transformam a vibração do ar em electricidade) - mas que recorre a frequências ultrasónicas  inaudíveis para evitar que tal sistema fosse "insuportável" para os nossos ouvidos. (Podem ficar descansados, pois a frequência utilizada é igualmente inaudível para os nossos amigos caninos.) A inventora já tinha demonstrado este sistema em 2011, mas os investidores demoraram a aparecer, fazendo com que só agora o sistema esteja próximo de se tornar uma realidade comercializável.

[protótipo de um emissor uBeam com a sua inventora Meredith Perry]

Quando finalmente surgir no mercado, a ideia é ter uma base de transmissão colocada no tecto de uma divisão, e que transmitirá energia para todos os equipamentos receptores que estiverem por perto - e com um raio de acção bastante superior aos permitido pelos outros sistemas de electricidade wireless. Isto faria com que um tablet, smartphone, portátil, câmaras de vídeo, etc. deixados na sala ficariam automaticamente recarregados.

Na teoria parece-me muito bonito, mas até que isto prove a sua validade no mundo real continuo com sérias dúvidas sobre vários aspectos: em particular, qual a eficiência deste sistema? Se o objectivo é gerar ondas sonoras que inundam todo o volume de uma divisão, sendo que só uma ínfima parte chegará ao receptor, parece-me um sistema altamente ineficiente - e se tivermos que gastar continuamente 500 ou 1000W de potência, para que se tenha 5 ou 10W no receptor... penso que o sistema ficará morto logo à partida. Mas, espero bem que não seja o caso, e fico ansioso para ver o resultado.